Sejarah 11 November 1966: Peluncuran Gemini 12 oleh NASA di Cape Canaveral

Tujuan Misi Gemini 12

Gemini 12 adalah misi antariksa berawak terakhir dari program Gemini yang dilakukan oleh NASA pada tahun 1966. Misi ini bertujuan untuk menunjukkan kemampuan manusia untuk melakukan aktivitas luar angkasa (EVA) yang diperlukan untuk misi Apollo ke Bulan. Misi ini juga melaksanakan sejumlah eksperimen ilmiah dan teknologi, serta melakukan pertemuan dan penangkapan dengan kendaraan target Agena yang tidak berawak.

Gemini 12 diluncurkan dari Kompleks Peluncuran 19 di Cape Canaveral, Florida, pada 11 November 1966 pukul 15:46:33 Waktu Standar Timur. Roket pembawa yang digunakan adalah Titan II GLV, sebuah roket dua tahap yang mampu mengangkut kapsul Gemini berbobot 3,5 ton ke orbit rendah Bumi.


Kru Gemini 12 terdiri dari dua orang astronot: Komandan James A. Lovell Jr. dan Pilot Edwin E. Aldrin Jr. Lovell adalah seorang veteran dari dua misi Gemini sebelumnya, Gemini 7 dan Gemini 9A, sementara Aldrin adalah seorang pendatang baru yang memiliki latar belakang sebagai pilot tempur dan insinyur. Keduanya terpilih sebagai kru utama Gemini 12 pada 17 Juni 1966.

Misi Gemini 12 berlangsung selama 3 hari 22 jam 34 menit 31 detik, dan mengorbit Bumi sebanyak 59 kali. Selama misi ini, Aldrin melakukan tiga kali EVA dengan total durasi 5 jam 30 menit, yang merupakan rekor waktu terpanjang untuk aktivitas luar angkasa pada saat itu. Aldrin berhasil menyelesaikan berbagai tugas di luar kapsul, seperti memasang kamera, mengambil sampel material, dan mengoperasikan alat-alat eksperimen. Aldrin juga melakukan EVA terestrial pertama di dunia, yaitu keluar dari kapsul saat masih berada di atas permukaan laut setelah mendarat.

Sejarah Peluncuran Gemini 12

Gemini 12 adalah misi antariksa berawak terakhir dalam program Gemini NASA yang diluncurkan pada 11 November 1966. Misi ini dipiloti oleh James A. Lovell Jr. dan Edwin “Buzz” Aldrin Jr. Mereka berhasil melakukan pertemuan dan dok dengan kendaraan target Agena, serta tiga kali kegiatan luar wahana (EVA) dengan total durasi 5 jam dan 30 menit. Misi ini juga mengambil foto gerhana matahari total dan melakukan eksperimen ilmiah lainnya. Berikut adalah sejarah singkat peluncuran Gemini 12:

• Pada 9 November 1966, kendaraan target Agena diluncurkan dari Kompleks 14 di Cape Canaveral menggunakan roket Atlas SLV-3. Agena berhasil mencapai orbit dengan ketinggian 298 km dan inklinasi 28,8 derajat.

• Pada 11 November 1966, kapsul Gemini 12 diluncurkan dari Kompleks 19 di Cape Canaveral menggunakan roket Titan II GLV. Peluncuran berlangsung dengan lancar dan Gemini 12 berhasil mencapai orbit dengan ketinggian 160 km dan inklinasi 28,9 derajat.

• Pada orbit kedua, Gemini 12 melakukan manuver untuk mendekati Agena. Pada orbit ketiga, Gemini 12 berhasil melakukan dok dengan Agena tanpa kesulitan. Ini adalah pertama kalinya dok antariksa dilakukan dengan sempurna.

• Pada orbit keenam, Aldrin keluar dari kapsul untuk melakukan EVA pertama. Dia menghabiskan 2 jam dan 9 menit di luar wahana, melakukan berbagai tugas seperti memasang kamera, mengambil sampel, dan menguji peralatan. Dia juga menggunakan alat bantu gerak yang disebut Maneuvering Unit untuk bergerak bebas di sekitar Agena. Ini adalah EVA terpanjang yang pernah dilakukan pada saat itu .

• Pada orbit ke-15, Gemini 12 dan Agena mengalami gerhana matahari total. Mereka mengambil foto-foto spektakuler dari fenomena tersebut, yang kemudian digunakan untuk studi ilmiah .

• Pada orbit ke-26, Aldrin melakukan EVA kedua. Dia menghabiskan 2 jam dan 8 menit di luar wahana, melakukan lebih banyak tugas dan eksperimen. Dia juga menguji sistem komunikasi baru yang memungkinkan dia berbicara langsung dengan stasiun pengendali misi di Houston .

• Pada orbit ke-34, Gemini 12 dan Agena berpisah. Gemini 12 kemudian melakukan manuver untuk mengubah orbitnya menjadi lebih rendah.

• Pada orbit ke-44, Aldrin melakukan EVA ketiga. Dia menghabiskan 55 menit di luar wahana, melakukan pemeriksaan akhir dan mempersiapkan kapsul untuk masuk kembali ke atmosfer .

• Pada orbit ke-59, Gemini 12 melakukan manuver untuk masuk kembali ke atmosfer. Kapsul mendarat di Samudra Atlantik pada pukul 19:21:04 UTC, sekitar 6 km dari kapal pemulihan USS Wasp. Lovell dan Aldrin dievakuasi dengan helikopter dan dibawa ke kapal. Misi Gemini 12 berakhir dengan sukses.