Memulai Bisnis Permen Sejak SD, Pria Muslim Ini Sukses Jadi Orang Terkaya di Afrika

Nama Aliko Dangote mungkin masih asing bagi sebagian orang. Dia merupakan pengusaha Nigeria, investor, dan kini menjadi orang terkaya di Afrika.

Dia memiliki kisah inspiratif yang memulai bisnisnya dari usaha kecil-kecilan saat dia masih duduk di bangku sekolah dasar.

Lahir pada tahun 1957, Dangote tumbuh dalam keluarga pengusaha di Negara Bagian Kano, Nigeria. Dibesarkan sebagai seorang Muslim, Dangote menghabiskan banyak waktu masa kecilnya bersama kakeknya, Sanusi Dantata, yang pernah dinobatkan sebagai salah satu orang terkaya di Kano melalui bisnis komoditas seperti gandum dan beras. Dantata menjadi wali Dangote pada tahun 1965 setelah kematian ayahnya. 

Aliko Dangote mengenyam pendidikan dasar di Madrasah Syekh Ali Kumasi dan kemudian pindah ke Capital High School, Kano. Dia meraih gelar sarjananya di Universitas Al-Azhar, Kairo di mana dia mempelajari studi bisnis dan administrasi dalam upayanya mengejar mimpinya sebagai seorang pengusaha.

Setelah menghabiskan sebagian besar masa kecilnya bersama kakeknya, Dangote menjadi tertarik pada dunia bisnis. Di usianya yang masih muda, tepatnya saat dia duduk di bangku sekolah dasar, dia mulai berbisnis dengan membeli permen dan menjualnya kepada teman-temannya untuk menghasilkan uang. 

"Saya ingat ketika saya masih di sekolah dasar, saya pergi membeli sekotak permen dan mulai menjualnya hanya untuk menghasilkan uang,” kata Dangote

merdeka.com

Setelah lulus kuliah pada usia 21 tahun, Dangote meminjam USD3.000 atau setara Rp49,1 juta (kurs dollar: Rp16.380) dari kakeknya untuk memulai bisnis. Dia mengimpor serta menjual barang-barang pertanian di Nigeria.

Dalam waktu singkat, bisnisnya berkembang pesat sehingga dia dapat membayar kembali uang pinjamannya. Dangote kemudian menetap di Lagos dan mulai mengimpor beras dan gula, meyakinkan tanah kelahirannya, Nigeria, yang merupakan negara terpadat ke-7 di dunia, bahwa dia mampu membawa perubahan.

Dangote adalah pemilik Dangote Group, sebuah konglomerat yang bergerak di berbagai sektor komoditas di Nigeria dan negara-negara Afrika lainnya. Perusahaan ini didirikan pada tahun 1977 sebagai perusahaan perdagangan, dan sejak saat itu berkembang menjadi konglomerat multi-triliun yang beroperasi di Nigeria, Ghana, Benin, Zambia, dan Togo.

Dangote Group telah menjadi konglomerat industri pribumi terbesar di Afrika Sub-Sahara yang memiliki kantor pusat operasional di Lagos, Nigeria. Sejak awal berdirinya, grup ini telah mengalami pertumbuhan luar biasa yang dapat dikaitkan dengan komitmen Dangote terhadap bisnisnya dan juga konsistensinya dalam memberikan barang dan jasa berkualitas.

Grup Dangote adalah pemasok utama gula di pasar, pabrik bir, pabrik gula-gula, dan perusahaan minuman ringan di Nigeria. Selain itu juga menjadi eksportir utama kapas, coklat, biji wijen, kacang mete dan jahe ke berbagai negara.

Grup ini juga bergerak dalam bidang manufaktur dan distribusi semen, gula, pasta, pasta tomat, pupuk, bahan pengemas, penggilingan dan distribusi tepung, semolina, pemurnian garam, minyak mentah, petrokimia dan Real estate. Negara ini juga mempunyai investasi besar di bidang tekstil, minyak dan gas, transportasi dan perbankan.

Dangote juga memiliki yayasannya bernama Aliko Dangote Foundation (ADF) yang bertujuan untuk mengurangi jumlah nyawa yang hilang karena kekurangan gizi dan penyakit. Mengakhiri Malnutrisi Akut Parah (SAM) pada anak-anak melalui penggunaan investasi mereka di bidang pendidikan, kesehatan, dan pemberdayaan ekonomi untuk membantu masyarakat miskin.

Pada bulan November 2011, dia menerima penghargaan Panglima Besar Ordo Niger yang merupakan penghargaan tertinggi kedua di Nigeria. Penghargaan ini diberikan kepada Dangote oleh mantan presiden Nigeria, Goodluck Jonathan. Pada tahun 2014, ia menyumbangkan N150 juta untuk pencegahan penyebaran virus Ebola.

Beberapa penghargaan lainnya adalah Forbes Africa Person of the Year 2014, Clinton Global Citizen Award 2015 dan juga posisi nomor enam dalam daftar “100 Most Influential Philanthropists 2018” yang diciptakan oleh Richtopia.

Namun, di balik karirnya yang gemilang, pernikahan Dangote tidak selalu berjalan mulus. Dia pertama kali menikah pada usia dua puluh tahun, kemudian jatuh cinta dengan wanita lain tetapi tidak menikah dengannya karena dia menolak lamarannya.

Dia kemudian menikah dengan Maria Muhammad Rufai namun pernikahan tersebut tidak bertahan lama, setelah perceraiannya dengan Maria dia mengadakan pernikahan rahasia dengan Sylvia Nduka namun sayangnya persatuan tersebut tidak berhasil. Aliko Dangote memiliki tiga orang putri cantik, Ia juga memiliki seorang anak angkat.

Menurut Real Time Net Worth, kekayaan Dangote saat ini mencapai USD 13,5 miliar atau setara Rp221,1 triliun, menjadikannya orang terkaya pertama di Afrika menurut Forbes.

Reporter Magang: Nur Pangesti.