Jika Bumi Dihantam Asteroid Besar Ledakannya Lebih dari Nuklir, Ilmuwan Pro Kontra

Merdeka.com - James Garvin, Kepala Ilmuwan Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA mengatakan Bumi lebih berisiko terkena serangan asteroid besar. Menghantam dan berdampak terhadap ekosistem di dalamnya.

Dilaporkan Science.org, Sabtu (24/3), sebuah penelitian baru yang dilakukannya, menunjukan bahwa adanya kemungkinan asteroid yang lebih besar dari apa yang diperkirakan sebelumnya. Maka itu, Bumi lebih berisiko terkena lemparan asteroid besar itu.

Penelitian ini berdasarkan pada penggunaan katalog citra satelit beresolusi tinggi yang baru saja dilakukannya. Garvin dan rekan-rekannya mengidentifikasi sebuah cincin besar di sekitar tiga kawah tubrukan dan satu kemungkinan yang berusia 1 juta tahun atau lebih muda bekas asteroid jatuh.

Bagi Garvin, cincin tersebut menyiratkan bahwa kawah tersebut lebih lebar puluhan kilometer, dan mencatat peristiwa yang jauh lebih dahsyat, daripada yang diperkirakan para peneliti.

Jika Garvin benar, setiap tumbukan menghasilkan ledakan sekitar 10 kali lebih dahsyat daripada bom nuklir terbesar dalam sejarah, cukup untuk meledakkan sebagian atmosfer planet ke luar angkasa.

Benarkah demikian? Meski tidak sedestruktif dampak yang memusnahkan dinosaurus, analisis Garvin sebut serangan tersebut akan mengganggu iklim global dan menyebabkan kepunahan lokal.

"Tapi kami belum membuktikan apa pun. Ini baru analisa," katanya.

Tanpa kerja lapangan untuk mendukung kesimpulannya, Bill Bottke, seorang ahli dinamika planet di Southwest Research Institute di Boulder, Colorado, tak percaya terhadap klaim Garvin.

"Saya ingin melihat lebih banyak bukti-bukti sebelum saya mempercayainya,” ungkap dia.

Para peneliti memperkirakan tingkat tumbukan dengan menghitung ukuran dan usia kawah di Bulan. Mereka juga mempelajari ukuran asteroid di orbit dekat Bumi dan potensial asteroid penabark di masa depan.

Berdasarkan kedua metode tersebut, para peneliti memperkirakan bahwa asteroid atau komet selebar 1 kilometer atau lebih besar menghantam planet ini setiap 600.000 hingga 700.000 tahun.

Anna Tosiak, seorang peneliti kawah di Akademi Ilmu Pengetahuan Polandia, meragukan fitur seperti cincin yang diidentifikasi oleh tim Garvin yang diklaim benar-benar merupakan pelek kawah.

"Itu akan sangat menakutkan karena itu berarti kita benar-benar tidak mengerti apa yang sedang terjadi dan ada banyak batu luar angkasa yang mungkin datang dan membuat kekacauan," kata Anna. (mdk/faz)