Bumi Makin Panas, Pendapatan Pemahat Es di China Anjlok
Perubahan iklim telah membawa suhu panas ekstrem ke sebagian besar wilayah dunia tahun ini.
Krisis iklim global berdampak terhadap pendapatan pemahat es di China. Setiap musim dingin, puluhan pekerja menerjang suhu di bawah nol untuk memotong es dari Sungai Songhua yang besar dan mengirimkannya ke sekitar Harbin, ibu kota provinsi Heilongjiang.
Mereka membentuk blok bangunan bagi patung-patung besar yang menjadi pusat perhatian Dunia Es dan Salju kota ini, sebuah festival tahunan yang menarik puluhan ribu pengunjung. Namun tahun ini, musim gugur yang lebih hangat telah menunda pembekuan dan membuat es sungai lebih tipis dari biasanya.
"Saat ini, esnya (biasanya) setebal 57 atau 58 sentimeter (23 inci). Tahun ini, es hanya mencapai sekitar 44 atau 45 sentimeter," kata Huang Wu, 52 tahun, yang telah menjadi pemahat patung es selama sepuluh tahun.
Dilansir dari AFP, Huang adalah seorang nelayan yang menukar jaringnya dengan kapak es genggam setelah sungai membeku.
Mengenakan rompi pelampung oranye dan sepatu bot kerja setinggi lutut, timnya berdiri dalam barisan rapi di permukaan yang tertutup salju, dengan seorang pria meneriakkan hitungan saat mereka memahat lempengan sepanjang tepat 1,6 meter.
Para kru memperoleh sekitar dua yuan ($0,27) per batu bata dan dapat memproduksi hingga 2.700 batu bata dalam setiap giliran kerja 16 jam yang melelahkan, kata Huang, seraya menambahkan bahwa mereka membagi penghasilan mereka secara merata.
Meskipun kualitasnya tinggi, Huang mengatakan kurangnya es telah memengaruhi pendapatannya selama musim dingin ini.
"Jika esnya tebal, Anda akan mendapat lebih banyak uang. Jika esnya tipis, Anda akan mendapat lebih sedikit," katanya kepada AFP.
Lebih hangat dari biasanya
Setelah dipotong, balok-balok putih mengilap tersebut diangkut ke jalur bermotor yang mengangkutnya ke jalur forklift.
Dari sana, mereka dimuat ke truk dan diangkut ke festival yang berjarak sekitar lima menit berkendara.
Patung-patung yang dibuat dalam beberapa tahun terakhir meliputi istana yang menjulang tinggi, kepingan salju tiga warna, dan replika Tentara Terakota yang ikonik milik Tiongkok -- semuanya diterangi dengan warna-warna cerah di malam hari.
Atraksi tersebut menyenangkan para wisatawan yang berkunjung, namun Huang mengatakan ia telah "melihat cukup banyak" es yang akan bertahan seumur hidupnya.
Dan sementara udara beku membekukan orang luar hingga ke tulang, bagi penduduk lokal yang tangguh, udaranya masih terasa hangat dan tak sesuai musim.
Suhu siang hari di Harbin biasanya berkisar sekitar minus 20 derajat Celsius (minus empat derajat Fahrenheit) pada titik ini dalam setahun, tetapi akhir-akhir ini suhu sedingin itu hanya terjadi pada malam hari, kata Huang kepada AFP
Perubahan iklim telah membawa suhu panas ekstrem ke sebagian besar wilayah dunia tahun ini, dan pemantau iklim Eropa menyatakan bahwa tahun 2024 "hampir pasti" akan menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat.
China merupakan penghasil emisi gas rumah kaca terbesar yang menyebabkan pemanasan global, tetapi telah membangun infrastruktur energi terbarukan dengan cepat dan bertujuan menjadi netral karbon pada tahun 2060.
'Saat cuaca dingin, kita menderita'
Namun, bagi sebagian lainnya, suhu yang lebih hangat membawa kelegaan dari musim dingin yang terkenal dingin di wilayah timur laut China.
"Saat angin bertiup, tak seorang pun dapat menahannya," kata Zhu Weizhong, pekerja pemotong es pemula. "Saat cuaca dingin, kami menderita."
Zhu, ayah tiga anak yang bertani dan bekerja di bagian pemeliharaan kota hampir sepanjang tahun, mengatakan pekerjaan berat itu lebih banyak dilakukan dengan duduk-duduk di rumah.
"Ada sedikit pekerjaan untuk musim dingin" di Harbin, katanya, seraya menambahkan bahwa ia memperoleh sekitar 260 yuan untuk setiap shift delapan jam.
Dibandingkan dengan pekerjaan lain, mengikis sungai yang membeku itu "melelahkan", kata Zhu, yang berusia 50-an.
Namun, tambahnya, "Anda menyelesaikannya, lalu melihat dan berpikir, 'Ah, saya sudah melakukan begitu banyak hal hari ini'".
