Peristiwa 8 Agustus 1963: Terjadinya Perampokan Besar dalam Kereta di Inggris

Pencurian Terbesar dalam Kereta di Inggris pada tahun 1963, yang dikenal sebagai "The Great Train Robbery," merupakan salah satu peristiwa kriminal paling ikonik dan dramatis dalam sejarah Inggris. Di malam tanggal 8 Agustus 1963, sekelompok pencuri profesional dengan keterampilan tinggi berhasil melancarkan aksi mengagumkan mereka dengan merampok kereta milik Royal Mail yang mengangkut sejumlah besar uang tunai. Melalui serangkaian trik dan strategi yang terencana matang, para pencuri berhasil mencuri sekitar £2,3 juta, yang mana jumlah tersebut terbilang sangat mengesankan pada saat itu.

Sinyal yang Salah

Kereta melewati Leighton Buzzard sekitar pukul 3 pagi tanggal 8 Agustus 1963, dan beberapa saat kemudian sang masinis, Jack Mills, melihat sinyal merah di depan di sebuah tempat bernama Sears Crossing. Tapi sinyalnya salah. Saat Mills berhenti, co-drivernya David Whitby keluar dari mesin diesel untuk memastikan masalahnya. Dia menemukan bahwa kabel dari telepon sisi saluran telah terputus dan ketika dia berbalik untuk kembali ke kereta, dia diserang dan dilempar ke tanggul kereta api yang curam.

Sementara itu, seorang pria bertopeng naik ke dalam gerbong kereta dan memukul kepala pengemudi hingga membuatnya tidak sadarkan diri. Sementara itu, perampok lain melepaskan sebagian besar gerbong, meninggalkan mesin dan dua gerbong pertama yang berisi barang bernilai tinggi.

Tanggul curam di persimpangan Sears bukan tempat yang cocok untuk mengeluarkan jarahan dari kereta, tetapi geng tersebut telah merencanakan untuk mengemudikan kereta satu mil lebih jauh ke Jembatan Bridego. Di sini, Land Rover sedang menunggu untuk mengangkut uang tunai ke tempat persembunyian terdekat. Namun perampokan ini menemui masalah. Tidak ada anggota geng yang bisa mengemudikan kereta diesel yang rumit ini. Jadi, salah satu geng, Ronnie Biggs, harus membangunkan pengemudi untuk melanjutkan perjalanan.

Investigasi Dimulai

Sebuah rumah pertanian tua di Oakley Buckinghamshire, Peternakan Letherslade, telah disewa oleh para perampok dan selama beberapa hari berikutnya geng itu berpesta membagikan uang tunai. Mereka bahkan bermain Monopoli menggunakan uang sungguhan. Investigasi polisi besar-besaran diluncurkan, dijalankan oleh Flying Squad di Scotland Yard dan detektif senior dari Kepolisian Buckinghamshire. Perwira yang memimpin keseluruhan adalah Kepala Detektif Inspektur Jack Slipper.

Di pertanian, geng itu merasa ketakutan oleh pesawat RAF yang terbang rendah. Padahal yang sebenarnya, pesawat itu sedang dalam pelatihan dan tidak ada hubungannya dengan perburuan untuk menangkap mereka. Mereka membagi uang dan segera meninggalkan tempat kejadian daripada bersembunyi seperti yang telah mereka rencanakan. Seorang penduduk terdekat curiga dengan kedatangan dan kepergian di pertanian dan memberi tahu polisi. PC John Wooley menanggapi laporan tersebut dan menemukan sejumlah besar bukti berupa makanan, kantong tidur, selimut, pembungkus uang kertas, karung kantor pos, dan paket surat.

Sidik Jari di Papan Monopoli

Pemeriksaan menyeluruh menemukan beberapa sidik jari termasuk beberapa di papan Monopoli dan lainnya di botol saus tomat. Sidik jari ini dan penyelidikan lainnya mengarah pada pelaku dan satu per satu mereka ditangkap.

Markas BTP di Park Royal di London utara secara teratur memperbarui proses kemajuan penyelidikan dan Kepala Polisi dikirimi laporan kejahatan tambahan yang menyebutkan nama dan rincian mereka yang terlibat. Mereka semua akhirnya muncul di pengadilan. Dalang operasi ini, Bruce Reynolds, baru berhasil terlacak setelah lima tahun dan menerima hukuman sepuluh tahun penjara. Ronnie Biggs menerima 30 tahun, tetapi melarikan diri dari penjara Wandsworth 15 bulan kemudian. Perjalanan kaburnya ke Brasil (melalui Spanyol dan Australia) dan kembali ke Inggris pada Mei 2001 telah didokumentasikan.

Putusan

Geng tersebut menerima total 307 tahun penjara. Meskipun jumlah uang yang dicuri sangat besar, tidak ada pencuri yang bisa hidup bahagia dengan keuntungan yang mereka dapatkan. Buster Edwards akhirnya menjalankan kios bunga di stasiun Waterloo. Dia menerima banyak publisitas pada tahun 1988 ketika Phil Collins memerankannya dalam film Buster. Dia bunuh diri pada akhir 1990-an. James Hussey dan Thomas Wisbey dihukum pada tahun 1989 karena perdagangan narkoba, sementara Charles Wilson ditembak dan dibunuh di Spanyol.

Tapi, bisa dikatakan bahwa Perampokan Kereta Api Besar direncanakan dan dilaksanakan dengan cemerlang. Selain penyerangan terhadap masinis kereta api, aksi itu dilakukan tanpa kekerasan dan tanpa menggunakan senjata api. Kecerobohan mereka meninggalkan begitu banyak sidik jari.