Tingkatkan Kesehatan dan Kebahagiaan secara Lezat dengan Konsumsi Keju

Ada alasan mengapa orang sering mengatakan "cheese" untuk membuat Anda tersenyum. Sebuah analisis genetik besar-besaran telah menemukan bahwa orang dengan kesejahteraan mental yang lebih baik cenderung hidup lebih lama dan lebih sehat.

Dilansir dari Science Alert, para peneliti di Tiongkok meneliti gen jutaan orang Eropa dan menemukan bahwa keju itu baik untuk Anda. Hasil temuan ini sangat menarik terutama karena di awal penelitian dilakukan tidak ada niatan untuk melakukannya.

Namun, temuan yang dipublikasikan pada Nature Human Behavior ini lebih dari sekadar makan makanan yang membuat Anda merasa bahagia. Studi observasional sebelumnya telah menemukan bahwa kebahagiaan dapat mempengaruhi cara seseorang menua, bahkan lebih dari merokok. Namun, ini hanya asosiasi yang bisa dipengaruhi oleh faktor lain yang diabaikan, seperti status sosial ekonomi.

Studi saat ini berbeda. Studi ini menggunakan metode analitik yang dikenal sebagai randomisasi Mendelian, yang merupakan alat berharga untuk mengeksplorasi faktor-faktor yang memengaruhi gen kita dan mengarah pada hasil kesehatan tertentu. Ini adalah salah satu dari sedikit metode yang dapat digunakan peneliti untuk memprediksi efek kausal potensial tanpa harus melakukan uji klinis.

Dalam delapan dataset populasi berbeda di Eropa, yang mencakup antara 38.000 dan 2,4 juta individu, para peneliti menemukan bukti kausal potensial bahwa kesejahteraan mental yang lebih baik, diukur melalui kepuasan hidup, suasana hati, neurotisme, dan gejala depresi, dapat membantu Anda hidup lebih lama dan lebih sehat.

"Studi kami menawarkan bukti yang menggembirakan bahwa meningkatkan kesejahteraan mental adalah jalan yang layak untuk penuaan sehat, terlepas dari status sosial ekonomi individu," tulis para penulis dalam kesimpulannya.

Meneliti lebih dalam pada 33 individu dari dataset Eropa, tim peneliti mengeksplorasi faktor-faktor antara yang mungkin mendorong hubungan antara kesejahteraan mental dan penuaan sehat, termasuk pilihan gaya hidup seperti merokok, perilaku individu seperti penggunaan obat-obatan, kondisi fisik seperti massa otot, dan penyakit seperti diabetes dan kanker.

Di sinilah keju berperan. Dari semua 33 individu yang dipertimbangkan, mereka yang melaporkan mengonsumsi lebih banyak keju dan buah cenderung memiliki skor kesejahteraan mental yang lebih tinggi.

Lebih jauh lagi, makan lebih banyak keju memiliki dampak positif sebesar 3,67 persen pada kesehatan yang mereka nilai sendiri dan umur mereka. Sebagai perbandingan, merokok memiliki dampak negatif sebesar 4,56 persen pada faktor-faktor penuaan sehat, dan makan buah memiliki dampak positif sebesar 1,96 persen.

Menariknya, para peneliti menemukan bahwa waktu menonton TV adalah faktor gaya hidup dengan efek negatif terbesar pada faktor-faktor penuaan sehat: dampak sebesar 7,39 persen. Menghubungkan antara kesehatan mental dan fisik adalah pekerjaan yang sangat kompleks, dan tidak ada satu pun studi yang dapat mempertimbangkan setiap variabel yang mungkin mempengaruhi.

Penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk mempertimbangkan mengapa makan keju mungkin memiliki pengaruh besar pada penuaan sehat, dibandingkan, misalnya, dengan makan buah. Meskipun makanan tinggi lemak sering dianggap buruk untuk kesehatan manusia, penelitian menunjukkan bahwa dalam jumlah sedang, konsumsi lemak susu dapat menurunkan kolesterol dan mengurangi risiko penyakit kardiovaskular serta kematian akibat semua penyebab.

Produk susu penuh lemak, seperti es krim, terkait dengan kesehatan mental yang lebih buruk, tetapi beberapa jenis keju mungkin berbeda ketika dikonsumsi dalam diet yang seimbang.

Dalam sebuah studi baru-baru ini di Jepang, misalnya, konsumsi keju yang lebih besar terkait dengan fungsi kognitif yang lebih baik, dan beberapa penelitian lain menunjukkan bahwa keju dapat memicu jalur dopamin di otak, yang menyebabkan perasaan senang.

Dari studi awal ini, tampaknya keju baik untuk pikiran dan tubuh Anda. Jika Anda ingin hidup lebih lama dan lebih sehat, Anda bisa menambahkan sedikit parmesan pada pasta Anda sesekali.