Sejarah 8 Juli 1497: Vasco da Gama Memulai Pelayaran Langsung menuju India

Pada 8 Juli 1497, Vasco da Gama mengguncang dunia pelayaran dengan memulai perjalanan langsung menuju daratan India yang menyimpan banyak kekayaan rempah.

Sabtu, 08 Jul 2023 05:21:00

pixels.com

Sejarah 8 Juli 1497: Vasco da Gama Memulai Pelayaran Langsung menuju India

Pada 8 Juli 1497, sebuah peristiwa bersejarah terjadi di dunia penjelajahan dan perdagangan. Kala itu, seorang navigator terkenal, Vasco da Gama, berhasil menyeberangi lautan dan sampai di daratan India.

Pada 8 Juli 1497, sebuah peristiwa bersejarah terjadi di dunia penjelajahan dan perdagangan. Vasco da Gama, seorang navigator dari Portugal, memulai pelayaran yang akan mengubah jalannya sejarah. Dengan armadanya yang terdiri dari empat kapal, Vasco da Gama melintasi lautan yang ganas dan tak terjamah untuk mencari rute baru ke India, tanah yang kaya rempah-rempah yang sangat diminati oleh bangsa Eropa. Pelayaran ini dipicu oleh hasrat Portugal untuk mengendalikan langsung perdagangan rempah-rempah yang berlimpah dari India, dengan menghindari perantara Arab yang dominan pada saat itu. Keberhasilan misi ini memberikan keuntungan besar dalam persaingan dagang antarbangsa dan memperluas pengaruh Portugis di dunia perdagangan internasional.

Awal Mula

Pada 1488, Bartolomeu Dias berlayar menyusuri pantai Afrika Barat dan melakukan pelayaran pertama mengelilingi Tanjung Harapan, ujung selatan benua Afrika (sekarang Afrika Selatan). Dias merencanakan pelayaran kedua yang lebih ambisius untuk menemukan jalur laut langsung ke India. Namun, komando ekspedisi kedua ini diberikan kepada Vasco da Gama; tujuan utamanya saat tiba di India adalah untuk menemukan orang Kristen dan rempah-rempah. Tujuan pertama bersandar pada keyakinan bahwa di suatu tempat di timur jauh ada kerajaan Kristen yang besar.

Motif tambahannya adalah untuk mencari sumber makanan. Portugal menjadi importir bersih bahan makanan pada saat itu, untuk mendapatkan kehormatan dan prestise, dan untuk mendapatkan kekayaan dan kemuliaan bagi para pelaut yang mempertaruhkan nyawa mereka.

Ekspedisi ini didanai oleh Kerajaan dan pedagang swasta. Dua kapal dibangun khusus, yaitu São Gabriel, untuk dipimpin oleh da Gama, dan São Rafael. Dua kapal lainnya adalah Berrio, sebuah karavel, dan, armada terbesar, kapal penyimpanan seberat 200 ton. Di antara kapten yang dipilih oleh da Gama adalah saudaranya sendiri Paulo dan Nicolau Coelho, yang masing-masing akan menjadi kapten São Rafael dan Berrio.

Pelayaran Pertama ke India

Penjelajah Portugis berangkat dari muara Sungai Tagus dekat Lisbon pada 8 Juli 1497 dan mencapai koloni Portugis di Kepulauan Cape Verde di mana dia memasok kembali kapalnya. Dia meninggalkan Tanjung Verde pada 3 Agustus dan, alih-alih menyusuri pantai Afrika, dia berlayar ke barat menuju Atlantik tengah dengan harapan bisa mendapat angin yang menguntungkan. Akibatnya, para pelaut menghabiskan tiga bulan di laut tanpa melihat daratan.

Armada kecil itu akhirnya berayun kembali ke arah timur, dan mereka mencapai ujung selatan Afrika pada 7 November, beberapa minggu lebih cepat daripada yang berhasil dilakukan Dias. Kapal-kapal itu diperbaiki, dibersihkan, dan diisi kembali di sebuah teluk yang mereka beri nama Teluk St. Helena. Pertemuan dengan orang Afrika dimulai dengan baik tetapi berubah menjadi kekerasan yang menyebabkan beberapa pria terluka, termasuk da Gama, ditembak di kaki oleh anak panah. Mengelilingi Tanjung Harapan pada 22 November, da Gama kembali berhenti untuk membuka toko baru, kali ini di Teluk Mossel. Sang navigator kemudian melewati pantai Afrika Timur, antara lain berhenti di pos perdagangan Islam Quelimane.

Tiba di India

Da Gama kemudian tiba di Kerajaan Malindi pada 15 April di mana dia diberi pilot dan peta untuk membantu penyeberangan ke India. Orang ini diklaim sebagai navigator terkenal, Ahmad Ibn Masdjid (alias Majid), namun hal ini telah dibantah oleh para sarjana. Para penjelajah meninggalkan Malindi pada 24 April 1498 dan menyeberangi Samudra Hindia untuk tiba di dekat Kalikut di pantai Malabar pada 18 Mei. Rute pelayaran langsung dari Portugal ke India memakan waktu sepuluh bulan. Seperti kebiasaan para pelaut Portugis, pilar didirikan untuk menandai pendaratan ekspedisi. Portugis melakukan sedikit tamasya seperti mengunjungi kuil-kuil Hindu, meskipun orang-orang ini mengira Hindu sebagai cabang aneh dari Kekristenan Timur.

Da Gama dapat berkomunikasi dengan penguasa Calicut melalui beberapa penutur bahasa Arab yang fasih yang dia miliki di krunya. Namun, ada kekecewaan karena orang India tampak lebih suka dengan perdagangan mereka, dan agak skeptis terhadap pedagang baru dari luar.

Kapal-kapal tersebut membawa sejumlah rempah-rempah berharga seperti lada, jahe, cengkih, dan kayu manis, meskipun sebenarnya hanya sampel dibandingkan dengan ekspedisi di masa-masa yang akan datang. Dalam perannya sebagai duta besar, Da Gama mencoba merayu penguasa Calicut, yang mereka sebut zamorin, dengan membesar-besarkan kekuatan besar raja Manuel dan memberikan beberapa hadiah. Sayangnya, kurangnya pengalaman di sini memakan korban karena hadiah pakaian dan bahan makanan da Gama sama sekali tidak membuat penduduk terkesan. Ada juga kekesalan di pihak da Gama karena sulitnnya mengatur beberapa audiensi dengan zamorin dan meyakinkannya bahwa dia datang sebagai duta besar dari raja yang kaya.

Hubungan pun memburuk karena rasa saling curiga dan kurangnya komunikasi. Sejumlah orang Portugis di darat ditangkap, karena kesalahpahaman tentang pajak keberangkatan pelabuhan. Khawatir akan keselamatan kapalnya, da Gama juga menyandera sejumlah orang. Para sandera ini juga berguna untuk menunjukkan kepada pihak berwenang di kampung halaman bahwa da Gama memang telah berlayar ke India.