Kisah AS pecat jenderal paling hebat di Perang Korea

Merdeka.com - Sempat tegang, hubungan antara Korea Utara dan Korea Selatan kembali mereda setelah kedua pihak sepakat berdamai. Dua negara bertetangga ini sempat saling baku tembak akibat alasan cukup sepele, yakni siaran radio propaganda yang diperdengarkan melalui barak militer Korsel.

Upaya untuk mendamaikan dua negara yang belum pernah berdamai ini sudah berlangsung sejak 65 tahun lalu. Namun, usaha ini gagal akibat agresi Korut terhadap Korsel. Perang yang dikumandangkan Kim Jong-il ini turut menyeret AS dan China. Meski dikeroyok AS yang dibekingi PBB, namun Korut mampu bertahan dengan bantuan China.

Di tengah kecamuk perang yang dimulai sejak 1950 sampai 1953 menyisakan sejumlah kisah. Salah satunya hubungan antara pemerintah AS dengan jenderal lapangannya.

Seminggu setelah serangan berlangsung, Presiden Harry S Truman menunjuk Douglas MacArthur sebagai pemimpin operasi. Penunjukan ini tak lepas dari ketenaran MacArthur yang menjadi pahlawan bagi rakyat AS, saat menepati janjinya kembali ke Filipina dan merebutnya dari cengkraman Jepang saat Perang Dunia Kedua.

Truman juga memberikan MacArthur kewenangan untuk mengatur operasi gabungan bersama pasukan PBB di Semenanjung Korea. Berkat kekuasaan itu, MacArthur berhasil merebut kembali Seoul yang sempat jatuh ke tangan Korut. Dia juga berhasil memukul mundur tentara Korut hingga ke Sungai Yalu.

Veteran Perang Dunia Kedua ini dengan sesumbar menyebut Perang Korea berakhir sebelum 26 November, atau tepat pada perayaan Thanksgiving di AS. Namun, serangan yang dilakukan tentara Komunis China membuyarkan kata-katanya.

Di bawah komando Jenderal Peng Dehuai, 300 ribu prajurit menyerbu lokasi pertahanan pasukan AS dan PBB. Serangan itu dimulai pada 1 November 1950. Dalam waktu singkat, sejumlah wilayah Korut direbut kembali, dan pasukan AS dipaksa mundur.

Kekalahan itu membuat MacArthur bergeming, dia tetap sesumbar perang dan menyebut akan berakhir sebelum Natal. Lagi-lagi prediksi itu melenceng, tentara AS yang dikerahkan untuk memukul mundur pasukan China dan Korut gagal, akibatnya banyak pasukan terbunuh atau ditawan.

Kejadian ini membuat hubungan antara Truman dan MacArthur kembali memburuk. Puncaknya terjadi saat MacArthur meminta Washington memperluas perang hingga ke China. Tentu permintaan ini ditolak karena diprediksi bakal memicu Perang Dunia Ketiga.

Penolakan itu membuat geram MacArthur, dan menuduh pemerintah AS ingin melihatnya kalah. Dia bahkan mulai membuat propaganda pesimistis yang menyebutkan pasukan PBB bakal kalah jika Truman dan kroninya enggan memberikan bantuan.

Secara pribadi, MacArthur adalah sosok yang mampu memberikan perintah untuk memperoleh kemenangan, namun dia sangat buruk untuk menjalankan sebuah perintah. Hal ini terjadi ketika MacArthur menerjemahkan sendiri surat yang dikirimkan Truman dan menganggapnya sebagai perintah untuk memenangi perang. Padahal, surat itu berupa pandangan pemerintah AS jika PBB tetap menguasai Semenanjung Korea dan menjauhkannya dari komunis.

Akhirnya, Truman memutuskan untuk mencopot MacArthur dari komandan pasukan gabungan PBB. Posisi ini kemudian digantikan oleh Letjen Matthew B Ridgway.

Pemecatan itu rupanya membuat publik AS yang tak tahu kelakuan MacArthur marah, citra Truman dalam sekejap memburuk. Sebelumnya citra Truman sempat buruk akibat gagal mencegah China dari cengkraman komunis. Apalagi MacArthur dianggap pahlawan perang dunia II.

Setelah pemecatan MacArthur, Perang Korea berlangsung stagnan. Tidak ada kemajuan berarti, baik dari pasukan AS maupun Korut dan sekutunya China untuk menyatukan Korea. Jumlah korban jiwa sudah sangat besar, kondisi ini memaksa kedua belah menerima perjanjian gencatan senjata.

Lambat laun publik di AS bisa menerima keputusan Truman yang memecat MacArthur dan menghindarkan AS dari ancaman perang dunia III. (mdk/tyo)