Monster Laut dari Zaman Purba Ditemukan, Mulutnya Dipenuhi Taring Setajam Belati
Ahli paleontologi telah mendeskripsikan spesies baru Mosasaurus berdasarkan tengkorak dan bagian kerangka yang ada di Maroko.
Yuk, simak!
Monster Laut dari Zaman Purba Ditemukan, Mulutnya Dipenuhi Taring Setajam Belati
Mosasaurus merupakan spesies dinosaurus bagian dari fauna predator yang sangat beragam. Spesies tersebut menghuni Samudra Atlantik sekitar 66 tahun yang lalu, tepat sebelum punahnya dinosaurus di bumi.
Baru-baru ini, para ahli paleontologi mengidentifikasi keberadaan spesies dinosaurus yang memiliki wajah menyeramkan tersebut di lepas pantai Maroko.
Lantas, seperti apa wujud spesies tersebut dan bagaimana penemuannya?
-
Kapan mosasaurus hidup dan berkeliaran di lautan? Pada Zaman Kapur, sekitar 145 juta hingga 66 juta tahun lalu, reptil laut ini memenuhi lautan Western Interior Seaway, yang sekarang merupakan bagian dari AS dan Meksiko.
-
Bagaimana monster laut ini berburu mangsanya? Rahangnya yang kuat memungkinkan untuk menyerang mangsa yang sangat besar, termasuk hiu dan hewan reptil laut lainnya.
-
Kapan mosasaurus ini hidup di bumi? Mosasaurus tersebut memiliki sirip belakang yang sangat panjang, yang diduga membantu dorongan bersama dengan ekor panjang berjumbai. Uniknya, mosasaurus ini memiliki sirip punggung mirip hiu yang memungkinkannya berbelok dengan cepat dan presisi di dalam air.
-
Apa itu monster laut yang mengerikan dan langka yang ditemukan di pantai? Penampakan dan spesimen ikan footballfish atau Himantoliphus sagamius, diketahui sangat jarang terjadi. Seaside Aquarium menulis “hanya 31 spesimen yang tercatat di seluruh dunia mengenai hewan langka ini.”
-
Bagaimana fosil mosasaurus ini diberi nama? Mosasaurus ini diberi nama berdasarkan tempat penemuannya di Prefektur Wakayama.
-
Bagaimana monster laut itu menarik mangsanya? Dari atas kepala betina menonjol sirip termodifikasi yang disebut illicium yang bercahaya yang disebut esca. Cahaya bioluminescent esca ini berasal dari bakteri. Fotobakteri atau bakteri pemancar cahaya ini mengalir ke dalam esca melalui pori-pori kecil; begitu masuk, mereka berkembang biak karena perlindungan dan nutrisi yang diberikan oleh inangnya. Esca ini berfungsi sebagai umpan untuk menarik perhatian hewan laut untuk makanan.
Ciri Fisik Mosasaurus
Sebagai golongan dari fauna predator, Mosasaurus memiliki tubuh dengan panjang sekitar 7 hingga 8 meter atau setara 23 hingga 26 kaki. Mosasaurus juga memiliki rahang yang sangat kuat, serta gigi panjang menyerupai belati.
Predator ini juga termasuk bagian dari keluarga kadal laut raksasa yang memiliki ciri khas anggota badan serta ekor menyerupai sirip.
“Beberapa Mosasaurus memiliki bentuk gigi yang berfungsi untuk menusuk mangsanya, sementara yang lain memiliki bentuk gigi untuk memotong, merobek, atau menghancurkan mangsa,”
ucap Dr. Nick Longrich, ahli paleontologi di Universitas Bath.
Fakta Monster Laut Mosasaurus
Berdasarkan keterangan dari para ahli paleontologi yang menemukannya, Mosasaurus telah diakui sebagai salah satu jenis fauna laut paling beragam yang pernah ditemukan dalam sejarah, terdapat di berbagai lokasi dan periode waktu. Mereka bahkan telah ada jauh sebelum kepunahan reptil laut dan dinosaurus.
Pendapat Para Ahli Paleontologi Tentang Mosasaurus
Menurut Profesor Nathalie Bardet, ahli paleontologi di Muséum National d'Histoire Naturelle Paris, Fosfat Maroko tersimpan di laut epikontinental yang dangkal dan hangat, di bawah sistem upwelling.
Zona ini dimunculkan oleh arus air yang cukup dalam, dingin, serta kaya akan nutrisi yang naik ke permukaan, menyediakan makanan bagi sejumlah besar makhluk laut dan, sebagai hasilnya pun mendukung kehidupan banyak predator laut.
Hal tersebut mungkin dapat menjadi salah satu penjelasan atas keanekaragaman paleobiak luar biasa yang dapat diamati di Maroko pada akhir Zaman Kapur.”