Sejarah 13 Desember 1943: Pembantaian Kalavryta oleh Pasukan Nazi di Yunani

Tanggal 13 Desember 1943 menandai momen pembantaian terburuk yang pernah dilakukan Nazi di Yunani ketika menduduki negara itu, karena lebih dari lima ratus warga sipil tak berdosa dieksekusi, dan seluruh kota Kalavryta dibakar habis.

Pembantaian Kalavryta, juga dikenal sebagai Holocaust Kalavryta, dilakukan oleh Divisi Jäger ke-117 Angkatan Darat Jerman. Pemusnahan penduduk laki-laki Kalavryta merupakan pembalasan atas eksekusi enam puluh delapan tentara Jerman yang ditangkap oleh Perlawanan Yunani.

“Operasi Kalavryta,” atau “Unternehmen Kalavryta,” adalah tindakan pembalasan khas Jerman di wilayah yang banyak aktivitas gerilyanya. Serangan ini ditujukan terhadap penduduk sipil di wilayah tersebut dan merupakan salah satu tindakan paling biadab yang dilakukan oleh Wehrmacht—tidak hanya di Yunani tetapi juga di seluruh Eropa.

Pembantaian yang mengerikan di Kalavryta

Wilayah Kalavryta dan Aegialian telah mengembangkan kekuatan perlawanan yang kuat sejak awal tahun 1943. Tentara Jerman mulai khawatir dengan aktivitas revolusioner yang berkembang dan ingin menghancurkan mereka dengan operasi yang mencakup pengeboman, pembakaran, dan eksekusi.

Perintah untuk melaksanakan operasi ini diberikan setelah terbunuhnya Hauptmann Hans Schober oleh pasukan perlawanan pada Pertempuran Kerpini pada tanggal 17 Oktober 1943, ketika delapan puluh enam tentara Jerman ditangkap.

Pasukan Nazi memulai serangan dari tiga kota Yunani yaitu Tripoli, Aegio, dan Patras, dan akhirnya berakhir di Kalavryta. Dalam perjalanan, mereka membakar, menjarah, dan menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalan mereka.

Jalur kehancuran mereka antara lain meliputi desa Rogi, Kerpini, Zachlorou, Souvardos, Vrachni, Kalanos, Vlasia, Manesi, Saradi, dan Massi serta Biara Suci Gua Besar dan Biara Omlou, yang terletak di selatan Patras.

Pada tanggal 9 Desember, Nazi memasuki Kalavryta. Banyak warga telah meninggalkan desa karena takut akan pembalasan, namun Jerman meminta warga Kalavrytia untuk kembali dengan jaminan bahwa mereka tidak akan terluka.

Pemisahan Penduduk

Memang benar, Komandan Jerman Ebersberger memberikan apa yang disebutnya “kata kehormatan militer” untuk menenangkan penduduk yang gelisah dan ketakutan.

Setelah mereka membakar rumah para pejuang pemberontak dan mencari tentara Jerman yang terluka dalam Pertempuran Kerpini, pada 12 Desember, mereka mulai berkemas untuk meninggalkan kota.

Namun dini hari tanggal 13 Desember, pasukan tentara Jerman yang baru tiba di kota, bersama dengan banyak perwira senior. Tentara Jerman membunyikan lonceng gereja di kota itu dan memerintahkan semua orang untuk berkumpul di sekolah dasar, membawa selimut dan makanan untuk satu hari.

Di sana, mereka memisahkan laki-laki dari perempuan dan anak-anak. Perempuan dan anak-anak disuruh tetap bersekolah sementara semua laki-laki berusia di atas empat belas tahun digiring secara berkelompok ke lapangan terdekat yang disebut Kapi Rake.

Pembantaian Dimulai

Lapangannya berada di lereng dan berbentuk amfiteater, menawarkan pemandangan kota secara utuh. Namun, kondisi ini juga berarti bahwa areanya sulit untuk dihindari.

Adegan selanjutnya terjadi dengan begitu mengerikan. Jerman membakar sekolah tersebut sehingga orang-orang di lapangan dapat menonton.

Beberapa saat kemudian, setelah mereka dipaksa menonton sebuah tragedi mengerikan, Nazi menembaki semua pria di tempat dengan senapan mesin. Menurut sejarawan Jerman Hermann Frank Meyer, kepala pasukan Jerman, Jenderal Karl von Le Suire, telah memberikan perintah yang jelas untuk mencatat secara akurat semua nama korban yang dieksekusi.

Totalnya, 499 orang dibunuh hari itu di Kalavryta. Dua belas orang berhasil bertahan hidup tanpa sepengetahuan Jerman, sementara jumlah korban mencapai 677 orang di wilayah Kalavryta dan desa-desa sekitarnya.

Perempuan dan anak-anak yang terjebak di sekolah dasar tersebut nyaris dilalap api, namun akhirnya berhasil menyelamatkan diri dengan memecahkan jendela dan pintu.

Ada rumor bahwa seorang tentara Austria, yang telah dipercayakan untuk menjaga mereka, membiarkan pintu terbuka agar mereka bisa melarikan diri.

Sekitar seribu bangunan di Kalavryta semuanya dibakar oleh Jerman, yang juga menyita dua ribu hewan ternak milik penduduk desa.

Peninggalan

Pembantaian tersebut diabadikan dalam buku tahun 2014, Hitler’s Orphan: Demetri of Kalavryta, oleh Marc Zirogiannis. Novel sejarah ini menceritakan kisah pembantaian dari sudut pandang keluarga Zirogiannis.

Pada bulan April 2000, Presiden Republik Federal Jerman saat itu, Johannes Rau, mengunjungi situs peringatan di Kalavryta dan mengungkapkan rasa malu dan duka atas tragedi tersebut.

Sebuah museum yang didedikasikan untuk Holocaust Kalavryta kini dibuka di bekas sekolah dasar di Kalavryta, Yunani tempat Nazi pertama kali memisahkan laki-laki dari perempuan dan anak-anak.

Akibat dari pembantaian ini adalah:

• Ratusan warga sipil, termasuk laki-laki, remaja, dan lansia, dibunuh secara brutal oleh regu tembak Jerman di sebuah lapangan di dekat kota Kalavryta. Hanya ada 13 orang yang selamat dengan bersembunyi di bawah mayat-mayat korban.
• Kota Kalavryta dan 28 komunitas lainnya, termasuk desa, biara, dan permukiman, dihancurkan dan dibakar oleh tentara Jerman. Banyak rumah, gereja, sekolah, dan monumen bersejarah yang musnah dalam api.

• Ribuan wanita dan anak-anak yang selamat dari pembantaian mengalami trauma, kelaparan, dan kesusahan. Mereka harus membangun kembali hidup mereka dari puing-puing kota yang hancur.
• Pembantaian Kalavryta menjadi simbol perlawanan dan penderitaan rakyat Yunani di bawah pendudukan Nazi. Setiap tahun, pada tanggal 13 Desember, upacara peringatan diadakan di Kalavryta untuk menghormati korban dan mengingatkan dunia tentang kekejaman Nazi.