Ketahui Bagaimana Dampak Paparan Mikroplastik pada Testis Mempengaruhi Kesuburan Pria

Beberapa waktu ini, terdapat dua penelitian yang membahas mengenai dampak dari kandungan mikroplastik di tubuh manusia. Temuan pertama mengenai tingginya paparan mikroplastik di Indonesia, sedangkan temuan kedua membahas mengenai ditemukannya paparan mikroplastik pada testis pria.

Dilansir dari Verywell Health, sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Toxicological Sciences mengidentifikasi mikroplastik di semua 23 sampel testis manusia dan 47 testis dari anjing peliharaan. Testis manusia memiliki hampir tiga kali lipat jumlah mikroplastik dibandingkan testis anjing.

Para peneliti memilih untuk menguji sampel dari anjing karena baik anjing maupun manusia menunjukkan penurunan jumlah sperma secara historis, dan anjing cenderung berbagi paparan lingkungan yang mirip dengan manusia. Semua sampel yang diuji mengandung setidaknya satu dari 12 jenis mikroplastik, dengan konsentrasi rata-rata tertinggi ditemukan adalah polietilena (ditemukan dalam kantong plastik dan film), dan akrilonitril butadiena stirena (ABS). Plastik lain yang biasa digunakan yang terdeteksi termasuk polivinil klorida (dalam pipa PVC), poliuretan, polietilena tereftalat (PET, banyak digunakan dalam wadah makanan dan minuman), dan polipropilena.

Amy Pearlman, MD, seorang urologis dari Prime Institute, Florida, mengatakan bahwa hasil ini tidak hanya mengejutkan tetapi juga mengkhawatirkan.

"Kami biasanya berpikir tentang pria yang memiliki hormon abnormal atau masalah reproduksi sebagai memiliki banyak kondisi komorbid," kata Pearlman.

"Tetapi bagaimana dengan pria yang terlihat sangat sehat, datang ke kantor, tidak memiliki kondisi komorbid lain, tetapi tetap memiliki masalah drastis dengan hormon dan kesehatan reproduksinya?", sambungnya.

Dia menjelaskan bahwa lingkungan pasien biasanya menjadi hal pertama yang terpikirkan, selain kemungkinan testosteron rendah idiopatik. Namun, mikroplastik jarang dibahas sebagai faktor risiko bagi kesehatan reproduksi.

Dalam tinjauan sistematis tahun 2022 oleh California State Policy Evidence Consortium, ilmuwan menyimpulkan bahwa mikroplastik dapat membawa bahan kimia pengganggu endokrin, logam berat, dan pestisida. Bahan kimia ini bisa mengganggu produksi sperma dan hormon tubuh, yang sangat penting untuk mengatur proses reproduksi.

Pearlman menyarankan bahwa penelitian lanjutan dapat mencakup testis yang diangkat selama operasi afirmasi gender atau setelah kondisi seperti kanker prostat. Karena mikro dan nanoplastik ada di mana-mana, bagaimana seharusnya ilmuwan mempelajari dampak partikel-partikel ini pada kesehatan manusia ketika hampir tidak mungkin menemukan kelompok kontrol orang tanpa mikroplastik dalam tubuh mereka?

"Saya pikir ini sulit, karena ini mengingatkan saya pada studi nutrisi," kata Pearlman.

"Bagaimana Anda menentukan dampak nutrisi tertentu pada kesehatan? Banyak dari itu berdasarkan data laporan diri. Jadi, bagaimana Anda bahkan mengukur bagaimana seseorang melaporkan paparan mereka terhadap plastik secara objektif? Kebanyakan orang tidak tahu tentang semua tempat berbeda yang mereka berinteraksi dengannya."

Meskipun risiko terhadap kesehatan reproduksi masih belum jelas, Pearlman mengatakan bahwa tindakan sederhana, seperti menggunakan lebih sedikit kantong plastik, bisa mengurangi paparan seseorang terhadap mikroplastik.

"Ketika saya memikirkan bagaimana saya menyimpan makanan saya, sekarang saya lebih banyak menggunakan kaca dibandingkan dengan wadah plastik," kata Pearlman.

"Ketika saya minum air, saya mencoba mengurangi asupan air dari botol plastik," tandasnya.