Menilik Taman Hutan Raya Bukit Soeharto, Kisah Perjalanan Darat Presiden Kedua RI Balikpapan-Samarinda

Sejarah Bukit Soeharto

Penamaan Bukit Soeharto memang tidak terlepas dari sejarah Presiden Kedua RI melakukan perjalanan darat dari Balikpapan ke Samarinda yang berjarak 120 km lalu melintasi bukit tersebut. Dengan kondisi infrastruktur jalan yang masih sangat buruk, tentunya momen Soeharto melewati jalanan tersebut terasa heroik.

Kemudian, Soeharto ingin menempatkan kawasan ini menjadi "etalase" keberhasilan negara dalam mengelola hutan tropis. Faktor ini didukung dengan letak kawasan yang mudah dijangkau sehingga dipilih menjadi etalase program konservasi.

Dalam eksistensinya, hutan ini kerap dikunjungi sejumlah tamu negara untuk melihat Indonesia dalam menjaga kelestarian lingkungan. Seperti halnya Menteri Kehutanan di era Orde Baru, yaitu Djamaludin Suryohadikusumo yang selalu membawa tamu negara ke Bukit Soeharto, salah satunya Ratu Beatrix dari Belanda.

Proyek Reboisasi

Mengutip berbagai sumber, kawasan Bukit Soeharto ini dulunya merupakan wilayah tambang-tambang batu bara yang cukup kaya. Tetapi pada tahun 1990-an, Soeharto menyuruh Departemen Kehutanan beserta pemegang Hak Pengelolaan Hutan (HPH) di Kaltim untuk melakukan reboisasi.

Proyek reboisasi ini berjalan cukup sukses namun lahannya jadi mudah terbakar. Pada saat musim kemarau panjang, kawasan hutan di Bukit Soeharto ini kerap kali terbakar dengan hebat.

Jauh sebelum digunakan untuk tambang dan proyek reboisasi, di era penjajahan kawasan ini pernah digunakan Tentara Jepang untuk menyiksa dan kompleks pemakaman Romusha atau warga Pribumi yang menjadi korban kerja paksa. Namun, sampai saat ini belum ada bukti konkrit terkait peristiwa tersebut.

Salah Satu Hutan Raya di Indonesia

Mengutip situs indonesia.go.id, Taman Hutan Raya Bukit Soeharto merupakan salah satu dari 28 Taman Hutan Raya yang ada di Indonesia. Memiliki curah hujan berkisar 2.000 mm sampai 2.500 mm per tahunnya dengan kondisi suhu antara 20 sampai 30 derajat.

Bukit Soeharto juga dihuni oleh beragam jenis fauna seperti orang utan, beruang madu, banteng, macan dahan, burung enggang dan lain sebagainya.

Sementara itu, ada berbagai jenis fauna yang hidup di hutan ini, mulai dari meranti, keruing, mahang, mengkungan, ara, medang, kapur, kayu tahan dan masih banyak lagi.

Kemudian lahan ini memang didominasi oleh pohon-pohon hasil reboisasi, yaitu ada akasia, sengon, johar, sungkai, hingga mahoni.

Kawasan Pelestarian Alam yang Gagal

Berdasarkan SK Menteri Kehutanan SK.577/Menhut-II/2009. telah ditetapkan sebagai hutan konservasi dengan status kawasan pelestarian alam. Dalam klasifikasi kawasan hutan, merujuk UU Kehutanan status hutan konservasi ialah berada pada posisi tertinggi, di mana status hutan lindung dan hutan produksi berada di bawahnya.

Namun pada kenyataannya kawasan ini justru tidak lebih baik pasca Orde Baru. Dalam perkembangannya hutan ini mengalami deforestasi dan degradasi hutan sebagai akibat maraknya kebakaran, perambahan dan pembalakan liar, serta pemanfaatan hutan ilegal.

Pada tahun 2006, kawasan ini sebagian besar didominasi oleh alang-alang dan semak belukar, kemudian beberapa wilayah juga digunakan untuk pemukiman, kebun, lahan terbuka, dan lain sebagainya.