Arkeolog Harus Bicara Lantang Lawan Agresi Israel di Gaza, Ini Alasannya

"Secara harfiah, para arkeolog memberikan bukti fisik yang diperlukan untuk pembuatan narasi sejarah. Oleh karena itu, para arkeolog mempunyai kewajiban moral untuk menginformasikan kepada masyarakat tentang sifat politisnya," paparnya.

Bungkamnya asosiasi arkeologi di seluruh dunia terkait apa yang terjadi di Gaza sangat memekakkan telinga, tulis Leathem. Di Eropa, pakar warisan budaya yang berbasis di Irlandia dan Irlandia memberikan tekanan pada Asosiasi Arkeolog Eropa (EAA) untuk angkat bicara. Pada awal Maret, EAA akhirnya mengeluarkan pernyataan.

"Namun teks tersebut mengecewakan karena tidak berkomitmen dan tidak memberikan komitmen apa pun dalam menghadapi kekejaman. Mereka menyebut genosida di Gaza sebagai “krisis Israel/Gaza” dan menggunakan bahasa yang diambil dari Konvensi Warisan Dunia UNESCO tahun 1972," tulisnya.

Menurut Leathem, kegagalan EAA untuk merefleksikan bagaimana arkeologi dan konstruksi warisan budaya, terkait dengan kekuasaan dan sejarah adalah hal yang berbahaya, karena hal ini salah menggambarkan disiplin ilmu tersebut sebagai sesuatu yang murni objektif.

"Arkeologi menjalin hubungan antara tanah dan masyarakatnya melalui kepemilikan masa lalu. Jika digunakan dengan benar, ini memiliki kekuatan untuk menjelaskan bagaimana manusia pernah hidup dan berhubungan dengan dunia kita. Jika digunakan secara tidak tepat, teknologi ini akan menjadi teknologi penindasan, yang dikooptasi oleh rezim penguasa yang ingin memanfaatkan satu versi atau “visi” masa lalu untuk merampas dan menggusur versi atau “visi” lain."

Antropolog Palestina-Amerika Nadia Abu El-Haj juga menulis Israel terkenal karena menggunakan arkeologi secara strategis untuk melegitimasi statusnya sebagai bangsa yang berhak tinggal di tanah Palestina dan melakukan pendudukan.

"Arkeologi bisa menjadi mekanisme untuk mempertahankan kekuasaan dan kasus ini tidak hanya terjadi di Israel-Palestina," tulis Leathem.

"Para arkeolog adalah cendekiawan dan pakar masa lalu yang sadar akan cara bukti arkeologis digunakan tidak hanya untuk membentuk sejarah, namun juga mengendalikan dan mempersenjatainya. Itu sebabnya para arkeolog harus angkat bicara tentang Gaza."

Ketika warisan kebudayaan Gaza, perpustakaan, dan universitas lenyap, keberadaan mereka juga dianggap lenyap dan terhapuskan dari memori manusia dan catatan arkeologi.