Astronot China Berhasil Tumbuhkan Padi di Luar Angkasa
Budidaya tanaman sangat penting bagi rencana China untuk menjelajahi luar angkasa.
Para astronot di stasiun ruang angkasa Tiangong China sedang memamerkan tumbuhan hasil eksperimen yang diharapkan para peneliti akan menjelaskan efek gravitasi rendah pada pertumbuhan tanaman.
Dilansir dari South China Morning Post, Kamis (1/9), benih yang dibawa pada modul lab luar angkasa Wentian ke stasiun Tiangong telah bertunas dan dalam kondisi baik, kata Akademi Ilmu Pengetahuan China (CAS) Senin lalu.
-
Di mana sampah luar angkasa menghantam Stasiun Luar Angkasa China? “Modul inti Tianhe dari stasiun luar angkasa telah mengalami kehilangan sebagian pasokan daya akibat benturan dari sampah luar angkasa pada kabel daya di sayap panel surya,” ujar wakil direktur CMSA, Lin Xiqiang.
-
Apa yang ditemukan oleh ilmuwan di China? Ilmuwan menemukan fosil larva cacing yang hidup sekitar 500 juta tahun lalu.
-
Apa yang sedang dirancang oleh China di luar angkasa? China sedang Merancang Teleskop Luar Angkasa yang Tujuannya Bisa Kalahkan Hubble, Begini Spesifikasinya Demi menglahkan Hubble, China membuat teleskop yang punya spesifikasi tinggi.
-
Apa yang didengar oleh astronot China di luar angkasa? Astronot China melaporkan mendengar suara “ketukan” aneh di luar angkasa – dan hingga kini tidak ada yang benar-benar tahu apa itu.
-
Apa yang ditemukan di China selatan? Sebuah fosil buaya yang telah punah ditemukan dengan kondisi terpenggal di China selatan.
-
Apa yang baru saja ditemukan oleh ilmuwan China? Ilmuwan dari China telah menciptakan desain baterai berbasis air terbaru yang lebih aman dan lebih efisien dalam menyimpan energi dibandingkan dengan baterai ion litium (Li-ion) yang saat ini banyak digunakan oleh manusia.
Sebuah foto dari stasiun luar angkasa Tiangong menunjukkan tanaman Arabidopsis thaliana, juga dikenal sebagai selada thale di stasiun luar angkasa telah menumbuhkan daun, sementara tanaman padi berbiji panjang telah mencapai ketinggian sekitar 30 sentimeter dan varietas padi pendek sudah tumbuh 5 sentimeter.
“Diharapkan percobaan ini akan menjadi yang pertama di dunia untuk mencapai penanaman padi ‘dari biji ke biji’ di bawah gaya berat mikro di ruang angkasa,” kata Zheng Huiqiong, seorang peneliti di CAS Center for Excellence in Molecular Plant Sciences.
Benih dikirim ke luar angkasa dengan modul Wentian, lalu diluncurkan dan ditambatkan dengan modul utama stasiun luar angkasa pada 24 Juli. Beberapa hari kemudian, anggota misi Shenzhou 14 mulai menyiapkan eksperimen untuk melihat bagaimana tanaman akan bertumbuh di luar angkasa.
Pada akhir September, para astronot akan memanen benih dan mengumpulkan sampel tanaman, kata Zhao Liping, kepala perancang modul Wentian, dalam sebuah wawancara televisi.
Selama lebih dari dua dekade, tim peneliti Zheng telah mempelajari bagaimana perubahan gravitasi mempengaruhi pertumbuhan tanaman. Mereka melakukan serangkaian percobaan pada misi Shenzhou 4, Shenzhou 8 dan Tiangong-2.
Budidaya tanaman sangat penting bagi rencana China untuk menjelajahi luar angkasa. Makanan yang ditanam di Bumi tidak akan bertahan dan memenuhi kebutuhan jangka panjang para astronot dalam misi ke Mars atau lebih jauh, menurut Zheng dan rekan-rekannya.
Tantangan besar terletak pada lingkungan. Tanaman harus terlindung dari kondisi vakum dan radiasi kosmik ruang, serta adanya ruang terbatas dan pasokan energi untuk budidaya di stasiun ruang angkasa.
Akibatnya, tanaman luar angkasa harus memiliki hasil tinggi, tumbuh dengan cepat dan mengkonsumsi energi minimal, menurut tim Zheng.
“Hanya beberapa tanaman seperti rapeseed, gandum, dan kacang polong yang berhasil menghasilkan benih di luar angkasa dalam percobaan,” kata Zheng.
Tantangan bagi pertumbuhan tanaman di luar angkasa adalah pembungaan yang tertunda, penurunan kualitas benih dan tingkat pengaturan benih yang lebih rendah.
Di Bumi, periode sinar matahari yang lebih lama mempercepat pembungaan di selada thale, tetapi tim Zheng menemukan periode cahaya yang lama gagal mempercepat pembungaan di bawah gravitasi mikro.
Selada thale termasuk dalam keluarga besar sayuran, termasuk bok choy dan rapeseed, sedangkan padi mirip dengan tanaman biji-bijian lainnya, seperti gandum dan jagung. Penelitian pada dua tanaman dapat mengarah pada solusi yang lebih luas untuk tantangan menanam tanaman di luar angkasa.
“Eksperimen dalam modul lab Wentian ini akan fokus pada bagaimana gravitasi mikro memengaruhi pembungaan dan bagaimana para peneliti dapat mengontrol siklus pemekaran di bawah gravitasi mikro,” kata Zheng.
“Semoga percobaan ini akan memberikan panduan teoretis untuk produksi biji-bijian luar angkasa.”
Reporter Magang: Gracia Irene
(mdk/pan)