Pentagon Kerahkan Satu Skuadron Pesawat Tempur ke Timur Tengah Ketika Serangan Israel di Gaza Makin Mengganas, Ini Tujuannya

Pentagon atau Departemen Pertahanan Amerika Serikat (AS) mengumumkan, satu skuadron pesawat tempur F-16 Fighting Falcon telah tiba di wilayah Komando Pusat AS di Timur Tengah. Pesawat ini akan bekerja sama dengan berbagai kemampuan yang dikerahkan Departemen Pertahanan ke wilayah tersebut dalam beberapa hari terakhir untuk meningkatkan kemampuan pasukan AS dalam hal pertahanan diri.

Sumber: Defense.gov (Situs Departemen Pertahanan Amerika Serikat)

Sejak Hamas menyerang Israel pada tanggal 7 Oktober, kelompok perlawanan Palestina yang didukung Iran tersebut telah melakukan lebih dari belasan serangan terhadap pasukan AS yang sedang melaksanakan misi di Irak dan Suriah.

“Kami tahu bahwa kelompok yang melakukan serangan ini didukung oleh Korps Garda Revolusi Islam dan Iran,” kata Sekretaris Pers Pentagon, Brigadir Angkatan Udara Jenderal Pat Ryder.

“Apa yang kami lihat adalah prospek eskalasi yang lebih signifikan terhadap pasukan dan personel AS di seluruh kawasan, dalam waktu dekat, yang berasal dari kekuatan proksi Iran dan akhirnya dari Iran.” 

Sebagai respons, akhir pekan lalu, Pentagon memobilisasi kelompok penyerang kapal induk USS Dwight D. Eisenhower ke Centcom, dan mengalihkan baterai Terminal High Altitude Area Defense dari Fort Bliss, Texas, serta batalion rudal Patriot tambahan dari Fort Liberty, Carolina Utara, dan Fort Sill, Oklahoma ke Timur Tengah.

Foto: Pentagon/Defense.gov

Pergerakan pesawat yang diumumkan tersebut melibatkan F-16 dari Skuadron Tempur Ekspedisi ke-119 Garda Nasional Udara New Jersey. Meskipun berbagai unit militer telah diperintahkan untuk bersiap-siap, namun belum ada satupun yang diaktifkan.

Foto: Pentagon/Defense.gov

Salah satu dari tiga tujuan utama pengerahan ini adalah melindungi pasukan AS di Timur Tengah. Menurut Ryder, pihaknya juga fokus mendukung Israel mempertahankan diri dari serangan dan mencegah konflik yang lebih meluas di kawasan tersebut. Untuk membantu Israel dalam pertahanannya, AS memberikan bantuan keamanan agar Pasukan Pertahanan Israel dapat memulihkan keamanan dan melindungi rakyat Israel.

“Seperti yang telah kami soroti, hal ini mencakup kemampuan yang diminta oleh Israel, termasuk amunisi berpemandu presisi, bom berdiameter kecil, artileri, amunisi, pencegat Iron Dome, dan peralatan penting lainnya. Kami terus menjalin kontak erat dengan mitra Israel kami dalam bidang pertahanan mereka. kebutuhan dan tetap berkomitmen terhadap keamanan Israel,” kata Ryder.

Pentagon juga memberikan penasihat kepada Israel untuk membantu para pejabat di sana mengurangi korban sipil ketika mereka melakukan perencanaan militer. Para penasihat tersebut, kata Ryder, memiliki pengalaman mendalam dalam pertempuran perkotaan.

“Sejak serangan militan Hamas, kami juga sudah jelas bahwa kami tidak ingin melihat situasi di Israel meluas menjadi konflik regional yang lebih luas. Pesan kami kepada negara atau kelompok mana pun yang ingin mengambil keuntungan dari situasi ini untuk memperluas konflik, jangan," tambahnya.

Sumber: Defense.org