Sejarah 16 Juni 1779: Spanyol Ikut Berperang Melawan Pangkalan Inggris di Gibraltar

Merdeka.com - Pada 16 Juni 1779, terjadi peristiwa yang menandai salah satu babak penting dalam perjalanan sejarah Eropa. Spanyol, bersama dengan sekutunya Prancis, memulai serangkaian operasi militer melawan pangkalan Inggris yang strategis di Gibraltar.

Perang ini merupakan bagian dari konflik yang lebih luas antara Britania Raya dan koloni-koloni Amerika yang sedang memberontak. Daerah Gibraltar sendiri sudah menjadi pangkalan militer Inggris yang penting sejak lama.

Dilansir dari historyonthisday.com, perebutan wilayah yang dilakukan Spanyol, Prancis, dan Inggris ini dinilai menjadi yang paling lama dalam sejarah. Selama berabad-abad pertempuran dan pengepungan terus terjadi. Bahkan kejadian kelam ini membuat penduduk Gibraltar mengalami krisis makanan.

Spanyol Memasuki Perang

Melansir dari laman calendarz.com, pengepungan Besar Gibraltar adalah upaya yang dilakukan oleh Spanyol dan Prancis untuk merebut Gibraltar dari Inggris selama Perang Revolusi Amerika. Namun sayangnya, upaya tersebut gagal. Peristiwa tersebut adalah pertempuran terbesar dalam perang terkait dengan jumlah kombatan.

Perang Amerika telah berakhir dengan kekalahan Inggris di Yorktown pada Oktober 1781, tetapi kekalahan Bourbon dalam serangan besar terakhir mereka di Gibraltar baru terjadi pada September 1782. Pengepungan dihentikan pada Februari 1783 pada awal pembicaraan damai dengan Inggris.

Pada tanggal 16 Juni 1779 Spanyol memasuki perang di pihak Prancis dan sebagai rekan seperjuangan dari koloni Amerika yang memberontak. Spanyol sendiri menargetkan pangkalan Inggris di Gibraltar.

Gagalnya Pengepungan Spanyol

Garnisun Gibraltar yang berada di bawah George Augustus Eliott diblokade dari Juni 1779 hingga Februari 1783, awalnya oleh Spanyol saja, yang dipimpin oleh Martín Álvarez de Sotomayor. Blokade terbukti gagal karena dua konvoi bantuan masuk tanpa gangguan — yang pertama di bawah Laksamana George Rodney pada 1780 dan yang kedua di bawah Laksamana George Darby pada 1781.

Pada tahun yang sama, serangan besar-besaran direncanakan oleh Spanyol, tetapi garnisun Gibraltar menyerang pada bulan November dan menghancurkan sebagian besar barisan depan.

Spanyol gagal mengalahkan garnisun atau mencegah datangnya upaya bantuan, para pengepung diperkuat oleh pasukan Prancis di bawah de Crillon, yang mengambil alih komando pada awal 1782. Setelah jeda dalam pengepungan, di mana Prancis-Spanyol mengumpulkan lebih banyak senjata, kapal, dan pasukan, sebuah "Serangan Besar" diluncurkan pada tanggal 18 September 1782.

Serangan ini melibatkan jumlah yang sangat besar—60.000 orang, 49 kapal garis dan 10 baterai apung yang dirancang khusus—melawan 5.000 pejuang. Serangan itu gagal dan menjadi hal yang memalukan, mengakibatkan kerugian besar bagi penyerang Bourbon. Ini adalah aksi terbesar yang terjadi selama perang terkait dalam hal jumlah.

Kekalahan Sekutu

historyonthisday.com

Tanda kekalahan terakhir bagi sekutu datang ketika konvoi bantuan Inggris di bawah Laksamana Richard Howe lolos dari armada yang memblokade dan tiba di garnisun pada Oktober 1782. Pengepungan akhirnya dicabut pada 7 Februari 1783 dan menghasilkan kemenangan yang menentukan bagi sekutu Inggris.

Pengepungan merupakan faktor dalam mengakhiri Perang Revolusi Amerika—negosiasi Perdamaian Paris bergantung pada berita dari pengepungan, terutama pada klimaksnya. Dalam waktu tiga tahun, tujuh bulan, dan dua belas hari, ini adalah pengepungan terlama yang dialami oleh pasukan Angkatan Bersenjata Inggris. (mdk/ank)