Dunia Sementara Akhirat Selamanya, Bagaimana Memikirkan Kematian Bisa Berdampak Baik bagi Kesehatan Mental Kita

Memkirkan mengenai kematian ternyata bisa membuat kesehatan mental kita menjadi lebih baik.

Kematian sering kali dianggap sebagai topik yang tabu dan menakutkan. Bagi sebagian besar orang, memikirkan akhir kehidupan membawa perasaan cemas, ketidakpastian, dan bahkan rasa takut. Namun, dalam banyak tradisi spiritual dan filsafat, kematian dipandang sebagai bagian integral dari kehidupan itu sendiri. Salah satu ajaran Islam yang terkenal adalah ungkapan "Dunia sementara, akhirat selamanya," yang mengingatkan manusia bahwa hidup di dunia hanya bersifat sementara, sementara kehidupan akhirat bersifat kekal.

Menariknya, memikirkan kematian dan mempertimbangkan kefanaan kita bukan hanya berdampak pada spiritualitas, tetapi juga pada kesehatan mental. Banyak penelitian modern menunjukkan bahwa refleksi tentang kematian dapat memberikan manfaat psikologis yang tak terduga. Bagaimana memikirkan kematian, atau yang sering disebut sebagai mortality salience, dapat membantu kita hidup lebih penuh, meningkatkan kesejahteraan, dan memberikan perspektif yang lebih sehat tentang hidup?

Perspektif Filosofis tentang Kematian

Sebelum membahas dampak positif kematian terhadap kesehatan mental, penting untuk memahami bagaimana berbagai tradisi memandang kematian. Dalam filsafat Stoik, misalnya, kematian dianggap sebagai bagian alami dari kehidupan yang tak terelakkan. Filsuf Stoik seperti Marcus Aurelius dan Seneca sering berbicara tentang pentingnya menghadapi kematian tanpa rasa takut, dan bahwa mengingat kematian (memento mori) akan membantu kita menghargai setiap momen yang kita miliki.

Sebuah studi yang diterbitkan oleh Burdsey (2015) di Journal of Existential Psychology menemukan bahwa orang yang secara rutin memikirkan kematian cenderung memiliki perasaan damai yang lebih dalam, karena mereka telah menerima bahwa kematian adalah bagian tak terhindarkan dari eksistensi. Dalam hal ini, refleksi tentang kematian tidak membawa perasaan ketakutan, melainkan rasa syukur dan penerimaan terhadap kehidupan.

Kematian dan Kesehatan Mental

Secara psikologis, refleksi tentang kematian dapat membantu meningkatkan kesejahteraan mental seseorang. Teori manajemen teror (terror management theory), yang diperkenalkan oleh Greenberg et al. (1986), mengemukakan bahwa kesadaran akan kematian, jika dikelola dengan baik, dapat mendorong manusia untuk mencari makna hidup yang lebih dalam. Mengetahui bahwa hidup terbatas dapat memotivasi individu untuk memprioritaskan hubungan, pencapaian, dan pengalaman yang benar-benar berarti.

Penelitian yang diterbitkan dalam Psychological Science oleh Routledge dan Juhl (2013) menunjukkan bahwa ketika orang diingatkan tentang kematian mereka, mereka lebih cenderung mengalami peningkatan dalam kebahagiaan dan kepuasan hidup. Mereka juga lebih mungkin terlibat dalam kegiatan yang meningkatkan kesejahteraan, seperti memprioritaskan waktu bersama keluarga, merawat diri, dan mengejar hobi atau tujuan yang bermakna. Hal ini sejalan dengan ajaran spiritual yang sering kali menekankan pentingnya hidup untuk sesuatu yang lebih besar daripada diri sendiri.

Mengurangi Kecemasan melalui Refleksi Kematian

Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa memikirkan kematian dapat mengurangi tingkat kecemasan. Dalam studi yang dilakukan oleh Kesebir (2014), ditemukan bahwa mereka yang secara teratur merenungkan kematian mengalami penurunan tingkat kecemasan umum dibandingkan dengan mereka yang jarang memikirkannya. Hal ini mungkin terjadi karena pemikiran tentang kematian membantu orang untuk menghadapi ketakutan mereka, mengurangi ketidakpastian, dan menerima kenyataan bahwa kematian adalah bagian dari siklus kehidupan.

Lebih jauh, refleksi tentang kefanaan dapat membantu individu keluar dari pola pikir yang berfokus pada hal-hal duniawi yang tidak penting, seperti kekayaan, penampilan fisik, atau status sosial, dan lebih menekankan pada hal-hal yang membawa kedamaian dan kebahagiaan sejati. Sebagaimana dijelaskan oleh Vail et al. (2012) dalam Journal of Personality and Social Psychology, refleksi tentang kematian dapat membantu orang melihat gambaran yang lebih besar, mendorong mereka untuk melepaskan ego, dan fokus pada kesejahteraan emosional dan spiritual.

Hidup Lebih Bermakna dengan Mengingat Kematian

Mengapa memikirkan kematian bisa berdampak baik bagi kesehatan mental kita? Jawabannya adalah karena kematian membantu kita memusatkan perhatian pada apa yang benar-benar penting dalam hidup. Sebuah penelitian dari Harvard Business Review (2016) menunjukkan bahwa mereka yang secara rutin merenungkan kematian lebih mungkin merasa hidup mereka memiliki tujuan yang jelas. Mereka cenderung memprioritaskan hubungan yang bermakna, menghindari stres yang tidak perlu, dan merasa lebih damai dalam menghadapi tantangan hidup.

Sebagai manusia, kita cenderung menghindari pemikiran tentang kematian karena dianggap tidak menyenangkan. Namun, penelitian dan ajaran spiritual menunjukkan bahwa menerima kematian sebagai bagian dari hidup dapat memberikan kita kekuatan mental dan spiritual yang lebih besar. Dengan mengingat bahwa dunia ini hanya sementara, kita bisa menjalani hidup dengan lebih tenang, lebih bijaksana, dan lebih terarah.

Memikirkan kematian mungkin terdengar menakutkan bagi sebagian orang, tetapi berbagai penelitian dan ajaran spiritual menunjukkan bahwa refleksi tentang kematian dapat memberikan dampak positif pada kesehatan mental kita. Dari perspektif filosofis, psikologis, dan spiritual, memikirkan kematian membantu kita hidup lebih penuh, dengan prioritas yang lebih jelas, dan dengan kedamaian batin yang lebih besar.