Peneliti Temukan Kota di Bawah Laut Berarus Deras, Diduga Peninggalan Peradaban Kuno Berusia 9.500 Tahun

Peneliti menemukan sisa-sisa peradaban kuno yang telah lama hilang di lepas pantai india bagian Barat. Kota kuno ini sangat luas, dengan panjang lebih dari 8 km dan lebar 3 km, ditemukan 36 meter di bawah air di Teluk Khambhat yang sebelumnya dikenal sebagai Teluk Cambay.

Penemuan oleh National Institute of Ocean Technology (NIOT) pada Desember 2000 sangat menarik, karena penemuan ini dapat mengungkap sejarah manusia seperti yang telah diketahui.

Sumber: Indy100

Namun, lebih dari dua dekade sejak penemuan penting tersebut, para ahli masih berselisih pendapat tentang usia dan pentingnya situs arkeologi tersebut, yang kemudian dikenal sebagai Kompleks Budaya Teluk Khambhat (GKCC).

NIOT menemukan kota kuno ini secara kebetulan saat melakukan survei polusi rutin di wilayah tersebut. Dengan menggunakan teknologi sonar, tim mengidentifikasi struktur geometris yang sangat besar di dasar laut.

Puing-puing yang ditemukan dari situs tersebut termasuk tembikar, manik-manik, patung, bagian dinding, serta tulang dan gigi manusia, dengan penanggalan karbon yang menunjukkan bahwa benda-benda tersebut berusia hampir 9.500 tahun, menurut laporan BBC News pada saat itu.

Menteri Ilmu Pengetahuan dan Teknologi India pada masa itu, Murli Manohar Joshi mengumumkan penemuan ini pada tanggal 19 Mei 2001, ia mengatakan bahwa reruntuhan ini berasal dari sebuah peradaban kuno.

Joshi menambahkan kota ini lebih tua dari peradaban Lembah Perunggu Zaman Perunggu juga dikenal sebagai Harappan, budaya perkotaan paling awal yang diketahui di anak benua India dan salah satu dari tiga peradaban paling awal di dunia, bersama dengan Mesopotamia dan Mesir kuno.

“Selama beberapa dekade, para arkeolog telah memperdebatkan asal-usul peradaban 'Harappan' (Lembah Indus) yang misterius yang berkembang di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Pakistan dan barat laut India sejak sekitar tahun 3000 SM," tulis Badrinaryan Badrinaryan, kepala ahli geologi untuk tim ilmiah NIOT pada saat itu, dalam artikelnya untuk Archeology Online.

"Sekarang, (temuan baru kami) menunjukkan bahwa Harappan adalah keturunan dari budaya induk yang maju yang berkembang di akhir Zaman Es terakhir yang kemudian tenggelam oleh naiknya permukaan air laut sebelum 'sejarah' dimulai."

Dia menegaskan, penemuan tersebut dengan jelas membuktikan keberadaan peradaban kuno yang tenggelam di laut.

Ahli aksara Indus kuno, Iravatham Mahadevan, pada tahun 2002 angkat bicara kepada Frontline, ia mengakui bahwa foto-foto sonar tersebut mengungkapkan struktur yang kemungkinan besar dibangun oleh manusia.

"Pertama, ada serangkaian kotak yang Badrinarayan dan rekan-rekan ilmuwan lainnya] tafsirkan sebagai pemukiman dalam pola grid," katanya. "Saya bukan seorang arkeolog, apalagi arkeolog bawah air," ia mengakui, tetapi tetap saja: "Sangat sulit untuk membayangkan serangkaian area alas persegi, dengan struktur seperti kisi-kisi, yang membentang sejauh beberapa kilometer, yang terjadi di alam."

"Sekali lagi, ada struktur persegi panjang yang panjang dengan sesuatu yang mirip dengan anak tangga yang mengarah ke bawah, yang jelas-jelas buatan manusia."

Namun, ketika berbicara tentang banyak artefak, termasuk batu-batu berharga, Mahadevan dan yang lainnya setuju bahwa ini bisa saja "terbawa" dari tempat lain.

Bukti yang paling diperdebatkan adalah sepotong kayu yang memiliki tanggal karbon 9.500 tahun, digunakan oleh banyak ahli untuk menentukan usia seluruh situs.

Arkeolog Justin Morris dari British Museum mengatakan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum situs tersebut dapat diklasifikasikan secara pasti sebagai milik sebuah komunitas berusia 9.000 tahun.

"Secara budaya, di bagian dunia tersebut tidak ada peradaban sebelum sekitar 2.500 SM. Apa yang terjadi sebelum itu sebagian besar terdiri dari pemukiman kecil di desa," katanya kepada BBC.

Morris juga menunjukkan bahwa proses penanggalan karbon C14 yang digunakan untuk menentukan usia banyak artefak di situs ini bukannya tanpa kesalahan.

Namun, 23 tahun setelah penemuan tersebut terjadi, kesimpulan yang pasti masih belum tercapai. Hal ini sebagian disebabkan karena penjelajahan situs ini sangat sulit karena lokasinya yang berada di perairan yang sangat berbahaya, dengan arus yang kuat dan ombak yang besar.

Namun, Joshi dan yang lainnya bersikeras bahwa kebenaran harus ditemukan. "Kita harus mencari tahu apa yang terjadi saat itu," katanya. "Di mana dan bagaimana peradaban ini lenyap."