Peristiwa 1 April 1945: Perang Okinawa Bergejolak, Termasuk Pertempuran Paling Berdarah dalam Sejarah

Dimulai pada tanggal 1 April 1945, pertempuran ini melibatkan pasukan Sekutu yang dipimpin oleh Amerika Serikat dan pasukan Kekaisaran Jepang.

Okinawa, sebuah pulau strategis di Jepang Selatan, menjadi lokasi pertempuran ini.

Pertempuran Okinawa terkenal karena sengitnya pertempuran darat, serangan udara, dan pendaratan pasukan amfibi, serta karena jumlah korban jiwa yang sangat tinggi dari kedua belah pihak.

Jepang mempertahankan pulau ini dengan keras, mengorbankan banyak pasukan dan melancarkan serangan bunuh diri, sementara pasukan Sekutu menghadapi tantangan dari pertahanan yang kuat dan kondisi medan yang sulit.

Berikut sejarah singkat pertempuran Okinawa, Jepang yang merdeka.com lansir dari berbagai sumber:

Kepulauan Okinawa (Okinawa Shoto) adalah sekelompok pulau yang berada di sekitar Pulau Utama Okinawa (Okinawa Honto).

Kepulauan Okinawa adalah salah satu dari tiga kelompok pulau utama yang membentuk prefektur Okinawa. Kepulauan Miyako dan Yaeyama yang lebih selatan adalah dua pulau lainnya.

Pulau ini menjadi pulau tersibuk dan paling berkembang di prefektur ini.

Pulau-pulau lain di Okinawa Shoto jauh lebih kecil dari pulau utama, dan beberapa di antaranya tidak berpenghuni. Banyak pulau-pulau kecil, seperti Pulau Kume dan Kepulauan Kerama, menawarkan hiburan berupa snorkeling dan diving yang luar biasa serta nuansa tradisional yang menenangkan.

Keunikan lain dari Pulau Okinawa adalah latar belakang sejarahnya dalam Perang Dunia II. Ini karena Okinawa merupakan medan pertempuran di tahap akhir Perang Dunia II, dan banyak nyawa hilang selama Pertempuran Okinawa (1945).

Pada tahun 1945, pasukan Sekutu tengah berada dalam posisi untuk menginvasi Jepang. Okinawa, sebuah pulau strategis di Kepulauan Ryukyu, menjadi target yang diinginkan.

Okinawa tidak hanya mengambil posisi geografis yang penting, tetapi juga memiliki lapangan terbang dan pangkalan Angkatan Laut yang menjadi sasaran utama.

Pada 1 April 1945, pasukan Amerika Serikat yang dipimpin oleh Jenderal Simon Bolivar Buckner Jr. meluncurkan serangan amfibi ke Okinawa.

Operasi ini dikenal sebagai Operasi Iceberg. Lebih dari 180.000 pasukan Amerika Serikat mendarat di pantai-pantai Okinawa dalam beberapa hari pertama serangan. Mereka menghadapi perlawanan sengit dari pasukan Jepang yang bertahan dengan gigih di dalam bunker-bunker dan terowongan bawah tanah.

Pertempuran Okinawa berlangsung selama sekitar 80 hari atau lebih dari dua bulan, dan terjadi pertempuran sengit di seluruh pulau.

Pasukan Amerika Serikat menghadapi taktik pertahanan yang kuat dari pasukan Jepang, seperti serangan bunuh diri kamikaze dan serangan malam.

Tepat hari ini pada tanggal 1 April tahun 1945 silam, Armada Kelima Angkatan Laut dan lebih dari 180.000 tentara AS dan Korps Marinir AS turun ke pulau Pasifik Okinawa untuk menuju Jepang.

Invasi tersebut merupakan bagian dari Operasi Iceberg, yaitu rencana untuk menyerang dan menduduki Kepulauan Ryukyu, termasuk Okinawa.

Meskipun menghasilkan kemenangan Sekutu, pejuang kamikaze, cuaca hujan dan pertempuran sengit di darat, laut dan udara menyebabkan korban tewas yang besar di kedua belah pihak.

Meskipun menghadapi perlawanan sengit, pasukan Amerika Serikat akhirnya berhasil merebut Okinawa pada bulan Juni 1945. Namun, penaklukan Okinawa bukan tanpa korban.

Pertempuran ini menelan biaya yang sangat tinggi, dengan lebih dari 100.000 korban jiwa termasuk pasukan Amerika Serikat, pasukan Jepang, dan warga sipil Okinawa.

Pertempuran Okinawa memiliki dampak signifikan dalam Perang Dunia II dan mempengaruhi berbagai aspek politik dan militer, di antaranya:

1. Kehancuran Militer Jepang

Kekalahan Jepang di Okinawa melemahkan pertahanan Jepang secara signifikan. Pasukan Jepang kehilangan sekitar 110.000 tentara dan hampir semua pesawat tempur mereka. Hal ini membuka jalan bagi invasi lebih lanjut ke pulau-pulau Jepang utama.

2. Penggunaan Kamikaze

Pertempuran Okinawa menjadi sorotan karena taktik baru yang digunakan oleh Jepang, yaitu serangan kamikaze. Lebih dari 2.000 serangan kamikaze dilancarkan oleh Jepang dalam upaya untuk menghentikan pasukan Amerika Serikat.

3. Pengaruh Terhadap Keputusan Penggunaan Bom Atom

Kemenangan Amerika Serikat di Okinawa menjadi salah satu faktor penentu dalam keputusan untuk menggunakan bom atom terhadap Jepang.

Pertempuran ini menunjukkan potensi perlawanan gigih dari pasukan Jepang dan diperkirakan bahwa invasi ke pulau-pulau Jepang utama akan menghasilkan korban yang lebih besar.

Oleh karena itu, bom atom dijatuhkan pada kota-kota Hiroshima dan Nagasaki sebagai upaya untuk mempersingkat perang.