Bukan dari Mesir, Arkeolog Akhirnya Ungkap Misteri Asal-Usul Ratusan Mumi di Gurun China

Dilansir laman Greek Reporter, mumi-mumi Tarim Basin ditemukan pada 1990, dan meskipun berasal dari sekitar 4.000 tahun lalu, mereka masih memiliki tubuh dan pakaian yang sama.

Karena udara gurun yang kering melindungi wajah dan rambut mereka secara alami, fitur wajah dan warna rambut mereka terlihat jelas.

Spesimen mumi ditemukan terkubur di dalam peti mati berbentuk perahu yang disimpan di tempat teduh dengan kulit sapi.

Ada juga barang-barang yang menggambarkan masyarakat petani, seperti gandum, jelai, dan keju, serta hewan ternak, seperti domba, kambing, dan sapi.

Pada awalnya, para peneliti percaya mumi-mumi berasal dari negara lain karena penampilan mereka: tinggi, dengan topi wol, sepatu bot kulit, dan beberapa di antaranya berambut pirang.

Namun, analisis genetik yang dilakukan pada tiga belas mumi yang diawetkan dengan baik menunjukkan bahwa, tidak seperti yang diperkirakan sebelumnya, tubuh-tubuh tersebut bukan milik para migran yang membawa teknologi dari Barat.

Sebaliknya, mereka adalah milik penduduk setempat yang sudah lama tinggal di wilayah tersebut.

Ilmuwan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di jurnal ilmiah Nature menemukan data genetik dari mumi-mumi tersebut menunjukkan mereka berasal dari tahun 2.100 hingga 1.700 SM. Mereka juga menemukan tempat asal mumi-mumi itu.

Mereka tampaknya berasal dari orang-orang lama yang melarikan diri dari Eurasia setelah Zaman Es terakhir. Budaya ini merupakan nenek moyang dari penduduk asli Siberia dan Amerika saat ini.

Jasad-jasad yang terpisah 400 kilometer, yang dimakamkan di ujung yang berlawanan Tarim Basin, memiliki kemiripan DNA yang begitu kuat sehingga tampak seperti mereka adalah saudara kandung.

Budaya mumi-mumi tidak terisolasi karena mereka berasal dari daerah setempat dan tidak menikah dengan penggembala migran di lembah pegunungan di sekitarnya.

Mereka sudah mempraktikkan konsep baru dan merangkul budaya baru sekitar 4.000 tahun lalu, seperti yang ditunjukkan dengan mengenakan pakaian wol tenun, membangun sistem irigasi, menanam jawawut dan gandum yang bukan tanaman asli, menggembalakan kambing dan domba, dan memerah susu sapi untuk keju.

Studi sebelumnya menunjukkan mumi-mumi Basin Tarim hidup di tepi oasis di gurun pasir China. Namun, alasan mengapa mereka dikuburkan di dalam perahu dengan kulit sapi dan dayung di kepala mereka masih belum diketahui.

Ini adalah kebiasaan yang tidak ada di tempat lain di wilayah ini dan biasanya dikaitkan dengan bangsa Viking.

Studi tersebut menemukan kelompok ini telah tinggal di daerah tersebut selama beberapa waktu, dan mereka tidak memiliki nenek moyang lokal.

Ini menyingkirkan teori mereka adalah penggembala dari Laut Hitam Rusia Selatan, Asia Tengah, atau petani Dataran Tinggi Iran pada awalnya.

Christina Warinner, salah satu penulis studi dan profesor antropologi di Universitas Harvard, mengatakan, "mumi-mumi ini telah lama memukau para ilmuwan dan masyarakat sejak pertama kali ditemukan.


Selain diawetkan secara luar biasa, mereka ditemukan dalam konteks yang sangat tidak biasa, dan mereka menunjukkan elemen budaya yang beragam dan luas."

Berbagai peneliti lain yang terlibat dalam penelitian ini juga telah mengkonfirmasi suatu populasi dapat terisolasi secara genetik namun tetap dipengaruhi oleh budaya lain.

Tim peneliti melakukan analisis genom yang diurutkan dari sisa-sisa lima orang dari Cekungan Dzungarian, yang berada lebih jauh ke utara di Daerah Otonomi Xinjiang Uyghur, China.


Mereka juga melakukan analisis informasi genetik dari mumi tertua di Tarim Basin, yang hidup dari 3.700 hingga 4.100 tahun lalu.