Peneliti Temukan Puluhan Fosil Tapak Kaki Berusia 1,5 Juta Tahun, Ternyata Milik Dua Spesies Manusia Purba

Temuan ini menunjukkan dua spesies manusia purba hidup di lanskap dan waktu yang sama.

Baru-baru ini para peneliti menemukan puluhan jejak kaki di sebuah situs arkeologi Koobi Fora, sebuah cekungan kuno di Kenya yang menunjukkan dua spesies manusia purba hidup di lanskap dan waktu yang sama.

Sebagian besar tapak kaki berusia 1,5 juta tahun dan tersebar di seluruh cekungan, beberapa tapak kaki milik satu hominin purba ditemukan tepat di bagian tengah, serta tiga tapak kaki individu dari tiga tapak kaki hominin purba lain yang berbeda.

Para peneliti mengidentifikasi jejak kaki tersebut sebagai jejak kaki milik Homo erectus dan Paranthropus boisei, yang tergolong kera besar dan dianggap sebagai cabang sampingan dari evolusi manusia.

Dengan meninjau bukti fosil dari jejak kaki dan spesies yang sudah dikenal di area tersebut, tim peneliti menyimpulkan bahwa individu yang berjalan di tengah kemungkinan adalah P. boisei , dan tiga jejak kaki tunggal berasal dari tiga individu H. erectus yang berbeda.

“Kami tahu bahwa banyak spesies hominin yang berbeda di wilayah yang sama sepanjang masa,” kata arkeolog Andy Herries, seperti dikutip dari laman ABC News, Jumat (29/11).

Herries mengatakan ada kemungkinan kedua spesies tersebut hidup berdampingan dan saling berinteraksi, meskipun memiliki pola hidup serta cara hidup yang sangat berbeda.

Berjalan Tegak

Jejak kaki itu menunjukkan kedua spesies tersebut berjalan tegak tetapi memiliki gaya berjalan dan posisi yang berbeda. Meski begitu, Herries mengatakan sulit untuk mengungkap bagaimana manusia purba berjalan tegak tanpa ada perbandingan dari spesies dari manusia purba lain.

Selain jejak kaki, tim peneliti juga menemukan banyak koleksi jejak kaki lain burung dan mamalia ruminansia termasuk peralatan batu, tulang hominin dan sisa-sisa hewan yang menunjukkan penyembelihan.

Lebih jauh lagi, Herries mengatakan bahwa diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan bagaimana keuda spesies hominin purba tersebut berinteraksi.

Reporter Magang: Elma Pinkan Yulianti