Mengenang Dja Endar Moeda Harahap, Pelopor Pers di Indonesia asal Padang Sidempuan

Sosok Dja Endar Moeda Harahap dikenal sebagai tokoh perintis pers berbahasa Melayu. Kariernya begitu mentereng di dunia surat kabar Indonesia.

Ia menempuh pendidikan di Kweekschool Tano Bato, Padang Sidempuan yang didirikan oleh Willem Iskander dan lulus pada tahun 1884.

Setelah lulus, Dja Endar Moeda diangkat menjadi kepala sekolah di Batahan, sebuah daerah di Mandailing Natal. (Foto: akhirmh.blogspot.com)

Sebelum terjun ke dunia pers, Moeda sempat melakukan ibadah haji lalu menerbitkan sebuah tulisan berisi perjalanannya yang terbit di Bintang Hindia dengan judul "Perdjalanan ke Tanah Tjoetji".

Dalam karyanya tersebut, Moeda banyak bercerita soal pengalamannya naik haji mulai dari biaya yang dikeluarkan saat ibadah yang berkisar 750 sampai 1.000 gulden.

Pulang dari Makkah tahun 1893, Moeda mengganti namanya menjadi Haji Muhammad Saleh lalu memutuskan untuk tinggal di Kota Padang. Ia lalu mendirikan sekolah dan menjadi redaktur Pertja Barat yang didirikan oleh Lie Bian Goan yang terbit perdana pada tahun 1894.

Kemudian Moeda turut mendirikan organisasi Medan Perdamaian tahun 1900 yang membuka cabang di Pematangsiantar, Semarang, dan Bukittinggi. Selama menjadi ketua, ia berjasa meningkatkan mutu pendidikan di Kota Semarang.

Tahun 1906, Moeda pindah ke Kutaraja (Aceh) kemudian mendirikan media cetak bernama Pemberita Atjeh. Surat Kabar ini menjadi yang pertama di Aceh dengan bahasa Melayu.

Kepindahannya ini membuat kursi kepemimpinan Pertja Barat diserahkan kepada Dja Endar Boengsoe atau Abdul Kahar.

Namun, di Kutaraja ia tidak tinggal cukup lama. Selang 3 tahun kemudian ia pindah ke Medan dan menerbitkan surat kabar Warta Berita serta Minangkabaoe. Pemberita Atjeh pun berhenti terbit karena ada saingannya yaitu Sinar Atjeh.

Tahun 1910, Moeda mendirikan Pewarta Deli yang mayoritas diisi oleh orang dari Suku Mandailing dan Suku Angkola. Di Medan menjadi surat kabat pertama berbahasa Melayu dan dimiliki oleh orang pribumi. 

Berkat kontribusinya di dunia pers, nama Dja Endar Moeda selalu dikenang dan menjadi sosok penting dalam profesi jurnalistik Indonesia.

Pada 5 Februari 2023 lalu, ia dianugerahi penghargaan kepeloporan bidang media yang diterima bersamaan dengan Parada Harahap, Mangaraja Hezekiel Manullang, Mohammad Said, Ani Idrus, dan Muhammad TWH saat hari pers nasional di Medan.