Ilmuwan Temukan Hewan Misterius yang Sudah Punah dari Lukisan Gua 400 Tahun Lalu, Bentuknya Panjang dan Punya Taring

Lukisan yang mendahului penemuan fosil

Lukisan purba yang diduga milik Dicynodont

Menurut Jurnal Plos One, lukisan yang ada di dinding gua sejak tahun 1800-an ini mungkin merupakan bentuk dari hewan purba bertaring yang disebut Dicynodont.

Cekungan Karoo, Afrika Selatan terkenal dengan fosil-fosil yang terpelihara dengan baik, termasuk Dicynodont. Benoit lalu mendatangi lagi lokasi gua dan menemukan sosok bertaring tersebut ternyata sesuai dengan deskripsi dari fosil Dicynodont.

Interpretasi ini juga didukung dengan mitos-mitos Masyarakat San tentang hewan-hewan besar yang pernah berkeliaran di wilayah itu tetapi saat ini telah punah.

Jika hewan bertaring itu merupakan bentuk artistik Dicynodont, spesies purba yang punah sebelum dinosaurus muncul, maka interpretasi ini akan mendahului deskripsi ilmiah pertama dari hewan purba ini.

Sebelumnya, seorang arkeolog bernama Richard Owen menemukan sebuah fosil pada 1845. Setelah penelitian lebih lanjut fosil tersebut diberi nama Dicynodont. Penemuan ini merupakan penemuan pertama dari fosil Dicynodont di Karoo, Afrika Selatan.

Meski begitu, Benoit mengungkapkan karya lukisan ini mendukung penduduk pertama Afrika Selatan, para pemburu-pengumpul San, menemukan fosil, menafsirkannya, dan memasukkannya ke dalam seni cadas dan sistem kepercayaan mereka.

Reporter Magang: Elma Pinkan Yulianti