Ini Periode Waktu di Bumi yang Disebut Ilmuwan Sangat Membosankan

Ada masa di Bumi paling membosankan. Semua pertumbuhan terasa lambat sekali.

Sejarah panjang Bumi dimulai dengan sebuah pembukaan yang epik: Tabrakan dengan batu luar angkasa seukuran Mars merobek planet muda tersebut dan membuang puing-puing yang membentuk bulan.  

Selama beberapa miliar tahun berikutnya, banyak alur cerita yang berubah-ubah. Lautan terbentuk. Kehidupan muncul. Mikroba bertenaga surya menghirup oksigen ke udara. Pergeseran lingkungan yang sangat besar membentuk kembali permukaan planet ini dan mendorong evolusi kehidupan awal. 

Setelah masa muda Bumi yang liar dan penuh perubahan cepat ini, segala sesuatunya melambat. Sekitar 1,8 miliar tahun yang lalu, iklim menjadi stabil. Tingkat oksigen stabil. Evolusi sepertinya terhenti.  

Selama sekitar satu miliar tahun, tidak banyak perubahan di planet Bumi. Para ilmuwan menyebut interval ini sebagai waktu paling membosankan dalam sejarah bumi. Hal ini kemudian dikenal sebagai “boring billion” seperti dikutip ScienceNews, Jumat (2/8). 

Namun para ilmuwan mulai melihat kembali borring billion ini dan menemukan alternatif yang sangat berbeda dan benar-benar menarik. Beberapa ahli geokimia mengatakan bahwa pengukuran terhadap lingkungan miskin oksigen dari periode boring billion memberikan argumen yang lebih kuat bahwa kondisi tersebut menghambat evolusi hewan hingga era tersebut berakhir dan tingkat oksigen meningkat, sekitar 800 juta tahun yang lalu.  

Alih-alih mengalami perlambatan, kata para ahli biologi, periode ini merupakan masa batu loncatan evolusi terpenting antara kehidupan sederhana dan hewan modern. Beberapa ilmuwan bahkan berpendapat bahwa hewan-hewan yang baru muncul ini layak mendapat pujian karena meningkatkan kadar oksigen dan mengakhiri miliaran makhluk hidup di periode ini.  

Para ilmuwan menduga bahwa kadar oksigen yang rendah dan kondisi lingkungan yang stabil namun monoton menyebabkan minimnya perkembangan kehidupan yang kompleks di periode boring billion.