Fosil Telinga Kera Berusia 6 Juta Tahun Ungkap Bagaimana Manusia Bisa Berjalan Tegak Dua Kaki
Fosil yang dianalisis peneliti milik Lufengpithecus, yang ditemukan di Yunan, China.
Fosil yang dianalisis peneliti milik Lufengpithecus, yang ditemukan di Yunan, China.
-
Apa yang diteliti para ilmuwan terkait evolusi manusia berjalan tegak? Pertanyaan seputar evolusi sikap bipedal dari nenek moyang yang berjalan dengan empat kaki telah lama menjadi misteri yang menantang para ilmuwan.
-
Di mana fosil manusia purba ditemukan? Fosil ini ditemukan di gua Heaning Wook Bone di Cumbria, Inggris.
-
Kenapa penemuan fosil di Laos menantang teori migrasi manusia sebelumnya? Temuan ini bertentangan dengan gagasan sebelumnya yang menyebut nenek moyang manusia menyebar ke seluruh dunia dalam satu gelombang sekitar 50.000-60.000 tahun silam.
-
Mengapa fosil manusia purba ini penting? Penemuan fosil ini merupakan sisa-sisa manusia tertua yang pernah ditemukan di Inggris bagian utara.
-
Bagaimana Lucy, Australopithecus Afarensis, bisa berjalan tegak? Untuk merekonstruksi komposisi jaringan lunak tubuh Lucy, Wiseman menggunakan metode pemodelan otot poligonal digital, di mana model tiga dimensi dari setiap otot dalam segmen tubuh direkonstruksi kembali, dengan dibandingkan dengan spesies serupa yang masih ada.
-
Siapa yang meneliti tentang evolusi manusia berjalan tegak? Penelitian terbaru ini berfokus pada daerah tulang telinga bagian dalam tengkorak Lufengpithecus.
Fosil Telinga Kera Berusia 6 Juta Tahun Ungkap Bagaimana Manusia Bisa Berjalan Tegak Dua Kaki
Manusia dan kerabat terdekat kita, kera yang masih hidup, menunjukkan keragaman jenis gerak yang luar biasa, mulai dari berjalan tegak dengan dua kaki hingga memanjat pohon dan berjalan menggunakan keempat anggota badan.
Meskipun para ilmuwan telah lama tertarik dengan pertanyaan soal bagaimana sikap dan gerakan bipedal (berjalan tegak tegak) manusia berevolusi dari nenek moyang berkaki empat, baik penelitian maupun catatan fosil di masa lalu belum mampu merekonstruksi sejarah yang jelas dan pasti mengenai tahapan evolusi awal yang mengarah pada bipedalisme manusia.
Namun ada penelitian baru yang meneliti fosil tengkorak kera berusia 6 juta tahun, Lufengpithecus.
Namun ada penelitian baru yang meneliti fosil tengkorak kera berusia 6 juta tahun, Lufengpithecus. Fosil ini memberi petunjuk penting tentang asal usul gerak bipedal. Dalam hal ini, peneliti menganalisis daerah tulang telinga bagian dalam dari tengkorak tersebut menggunakan CT-scan tiga dimensi.
- Fosil Kera Terkecil Berusia Sekitar 11 Juta Tahun ditemukan, Beratnya Hanya 10 Kilogram
- Temuan Fosil Berusia 86.000 Tahun di Gua Ini Ungkap Bagaimana Awalnya Manusia Tiba di Asia Tenggara
- Apa yang Dimakan Manusia Prasejarah Ketika Zaman Es? Jawaban Ilmuwan Bikin Merinding
- Meneruskan Teori Darwin, Ilmuwan Soroti Bagaimana Pertama Kali Manusia Bisa Berjalan Tegak?
“Saluran setengah lingkaran, yang terletak di tengkorak antara otak dan telinga bagian luar, sangat penting untuk memberikan rasa keseimbangan dan posisi saat kita bergerak, dan menyediakan komponen fundamental dalam pergerakan kita yang mungkin tidak disadari oleh kebanyakan orang,” jelas Yinan Zhang, mahasiswa doktoral di Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoantropologi dari Akademi Ilmu Pengetahuan China (IVPP) dan penulis utama penelitian yang diterbitkan dalam jurnal The Innovation.
“Ukuran dan bentuk saluran setengah lingkaran berkorelasi dengan cara mamalia, termasuk kera dan manusia, bergerak di sekitar lingkungannya. Dengan menggunakan teknologi pencitraan modern, kami dapat memvisualisasikan struktur internal tengkorak fosil dan mempelajari detail anatomi saluran setengah lingkaran untuk mengetahui mengungkapkan bagaimana mamalia yang punah berpindah."
Ahli antropologi dari Universitas New York dan salah satu peneliti yang terlibat, Terry Harrison mengatakan penelitian mereka menunjukkan ada tiga langkah evolusi bipedalisme manusia.
Foto: Yinan Zhang
"Pertama, kera paling awal memanjat pohon dengan gaya yang mirip dengan cara siamang di Asia yang hidup saat ini. Kedua, nenek moyang terakhir kera dan manusia memiliki repertoar lokomotor yang mirip dengan Lufengpithecus, menggunakan kombinasi memanjat dan merangkak naik, suspensi kaki depan, bipedalisme arboreal, dan hewan berkaki empat terestrial. Dari repertoar lokomotor leluhur yang luas inilah bipedalisme manusia berevolusi.”
Tengkorak Lufengpithecus—yang pertama kali ditemukan di Provinsi Yunnan, China pada awal tahun 1980an—telah memberikan kesempatan bagi para ilmuwan untuk menjawab, dengan cara baru, pertanyaan-pertanyaan yang belum terjawab tentang evolusi alat gerak.
Para peneliti di IVPP dan Institut Peninggalan Budaya dan Arkeologi Yunnan (YICRA), menggunakan teknologi pemindaian tiga dimensi untuk menerangi bagian tengkorak ini guna menciptakan rekonstruksi virtual saluran tulang telinga bagian dalam. Mereka kemudian membandingkan hasil pindaian ini dengan hasil pindaian yang dikumpulkan dari kera hidup dan fosil kera serta manusia lainnya dari Asia, Eropa, dan Afrika.
“Analisis kami menunjukkan bahwa kera purba memiliki repertoar lokomotor yang merupakan nenek moyang bipedalisme manusia,” jelas Profesor Xijun Ni dari IVPP, yang memimpin proyek tersebut.
“Tampaknya telinga bagian dalam memberikan catatan unik tentang sejarah evolusi penggerak kera yang menawarkan alternatif yang sangat berharga dibandingkan studi kerangka postcranial.”
“Sebagian besar fosil kera dan nenek moyang mereka merupakan perantara dalam mode lokomotor antara siamang dan kera Afrika,” tambah Ni. “Kemudian, garis keturunan manusia menyimpang dari kera besar dengan adanya bipedalisme, seperti yang terlihat pada Australopithecus, kerabat manusia purba dari Afrika.”
Dengan mempelajari laju perubahan evolusioner di labirin tulang, tim peneliti mengatakan perubahan iklim mungkin merupakan katalis lingkungan yang penting dalam mendorong diversifikasi alat gerak kera dan manusia.
“Suhu global yang lebih dingin, terkait dengan penumpukan lapisan es glasial di belahan bumi utara sekitar 3,2 juta tahun yang lalu, berhubungan dengan peningkatan laju perubahan labirin tulang dan ini mungkin menandakan peningkatan pesat dalam laju perubahan evolusi alat gerak kera dan manusia," jelas Harrison.