Asal Usul Pakaian, Kapan & Siapa Penemunya? Ini Hasil Penelusuran Ilmuwan

Merdeka.com - Ian Gilligan, seorang peneliti, dokter dan arkeolog asal Australia tertarik menelusuri asal usul pakaian. Ketertarikan itu bermula ketika dia bergabung dalam proyek penggalian arkeologi di pegunungan Siberia, Rusia timur,

Saat bangun pagi pada hari pertamanya di Siberia, dia merasa dingin menusuk sampai tulang, kendati dia tertidur di dalam sleeping bag. Dia mendekati api unggun, sarung tangan membungkus tangannya. Tapi dia tetap menggigil.

Dia mengalami gejala hipotermia ringan. Gilligan mengatakan Siberia adalah wilayah di mana warganya selalu membutuhkan pakaian hangat. Dia lalu tertarik menelusuri asal usul pakaian.

"Standar penutup tubuh bervariasi antar budaya. Tetapi banyak orang akan malu jika ketahuan telanjang di depan umum. Bagi orang-orang di iklim dingin, pakaian yang tidak memadai bisa berakibat fatal, seperti yang saya rasakan di Siberia. Namun tidak ada makhluk lain yang mengenakan pakaian. Mengapa nenek moyang kita, sendirian di seluruh kerajaan hewan, mengadopsi pakaian adalah salah satu pertanyaan besar yang baru saja mulai ditangani oleh sains," tulisnya di Smithsonian.

"Meskipun masih banyak celah dalam cerita tersebut, bukti yang muncul menunjukkan bahwa pakaian benar-benar memiliki dua asal: pertama untuk kebutuhan biologis, kemudian budaya."

Arkeolog yang meneliti Zaman Paleolitikum atau Zaman Batu cenderung mengabaikan soal pakaian. Ini tidak mengherankan karena tidak ada sehelai kain pun yang masih utuh dari Zaman Es antara 2,6 juta dan 12.000 tahun lalu.

Namun, kata Gilligan, bukan berarti asal usul pakaian Zaman Paleolitikum tidak bisa diselidiki secara ilmiah. Misalnya, fosil menunjukkan manusia hidup pada zaman es Eurasia.

"Jelas, orang-orang itu memiliki pakaian yang memadai. Dan, untungnya, alat-alat yang digunakan untuk membuat pakaian, seperti jarum jahit, memberikan beberapa bukti nyata—walaupun tidak langsung."

Ini juga membantu untuk membedakan antara pakaian sederhana dan kompleks. Pakaian sederhana biasanya berupa jubah longgar. Pakaian kompleks cukup tebal, biasanya dengan lengan atau kaki celana terpisah dan memiliki banyak lapisan.

Para arkeolog dapat mendeteksi pakaian sederhana dan rumit dalam catatan Paleolitikum karena memerlukan teknologi yang berbeda. Alat untuk mengikis kulit menunjukkan adanya pakaian sederhana, dan banyak pengikis kulit muncul di situs arkeologi di garis lintang tengah dari 1 juta tahun yang lalu dan seterusnya. 

Pakaian yang rumit membutuhkan teknologi yang lebih kompleks. Untuk membentuk kulit binatang, orang menggunakan alat pemotong khusus yang disebut pisau. Mereka juga melubangi kulit untuk menjahit bagian-bagian yang dipotong menjadi satu. Alat penusuk kulit dasar disebut penusuk, artefak runcing ramping yang sering dibuat dari tulang hewan memanjang, seperti tulang lengan bawah atau tulang rusuk yang tipis. Belakangan, manusia Paleolitik menemukan alat jahit yang lebih canggih: jarum bermata.

Hominin dengan pengikis kulit menempati apa yang sekarang disebut China utara selama fase hangat 800.000 tahun yang lalu, sebagaimana dibuktikan oleh fosil Manusia Peking yang terkenal di dekat Beijing. Hominin yang dilengkapi alat pengikis juga muncul di dekat London 400.000 tahun yang lalu selama periode interglasial yang hangat ketika mamalia tropis seperti kuda nil berkeliaran di tepi Sungai Thames.

Dalam kedua kasus tersebut, pakaian sederhana sesuai dengan kondisi iklim dan peralatan yang diproduksi: Hominin ini mungkin mengenakan pakaian seperti jubah untuk melewati musim dingin.

Tapi setelah 400.000 tahun yang lalu, hominin bertahan di garis lintang tengah selama masa glasial yang lebih dingin—pasti dengan pakaian yang rumit. Arkeolog menemukan alat pisau di Kaukasus dari 300.000 tahun yang lalu, dan pisau serta penusuk dibuat di Afrika Selatan selama fase yang sangat dingin 75.000 tahun yang lalu.

China Utara memiliki alat pisau dari 40.000 tahun yang lalu, penusuk tulang dari 35.000 tahun yang lalu dan jarum bermata dari 30.000 tahun yang lalu. Di Eropa, jarum bermata menemani Homo sapiens menuju bagian terdingin dari siklus glasial terakhir, maksimum glasial terakhir, sekitar 22.000 tahun lalu.

Kembali ke Siberia, jarum bermata memungkinkan spesies kita menembus sudut timur laut Eurasia yang dingin, di mana bahkan Neanderthal—yang tidak memiliki jarum bermata—tidak pernah berkelana selama masa glasial puncak.

Namun, tidak selalu jelas bahwa artefak tertentu digunakan untuk membuat pakaian Paleolitikum. Misalnya benda berusia 40.000 tahun yang ditemukan di Barcelona, Spanyol, pada tahun 2007. Alat sepanjang empat inci itu terdiri dari sepotong tulang hewan yang rata, kemungkinan fragmen panggul dari kuda liar atau auroch, leluhur liar ternak domestik. Lempengan tulang memiliki 28 bekas tusukan, dengan satu set berisi sepuluh tusukan yang ditempatkan secara teratur dalam satu garis.

Selama bertahun-tahun, para arkeolog telah menemukan artefak serupa lainnya yang memiliki lubang tusukan. Umumnya, mereka mengira tanda itu adalah pola dekoratif atau jenis notasi awal — mungkin untuk menandai fase bulan.

Namun dalam makalah Science Advances baru-baru ini, para ilmuwan menyatakan artefak itu berfungsi sebagai papan untuk melubangi kulit ketika orang zaman es membuat pakaian yang disesuaikan. Kebutuhan akan pakaian yang nyaman masuk akal mengingat iklim setempat saat itu: dingin dan semakin dingin.

Untuk menguji ide mereka, para peneliti melakukan eksperimen menggunakan sukarelawan yang mencoba menduplikasi tusukan menggunakan teknik kerajinan zaman es. Setelah beberapa percobaan yang gagal dengan berbagai alat, para peserta mendapatkan metode yang berhasil: Menggunakan alat batu runcing yang disebut burin dihedral, mereka membuat lubang melalui kulit kelinci dan kulit yang bertumpu pada tulang rusuk sapi. Tindakan tersebut menghasilkan tusukan biasa di tulang rusuk yang secara mikroskopis tidak dapat dibedakan dari yang ada di artefak Spanyol.

Jika interpretasi ini benar, papan punch mendahului jarum bermata di Eropa Barat sekitar 15.000 tahun. Alih-alih menandakan penjahitan pertama, jarum bermata yang belakangan itu mungkin mencerminkan penjahitan yang lebih halus untuk membuat lapisan ekstra yang diperlukan saat maksimum glasial terakhir mendekat: pakaian dalam pertama.

Tapi pakaian tidak berakhir dengan zaman es.

Orang sudah lama menghiasi tubuh mereka dengan cat dan tato. Kelompok di iklim yang lebih dingin kehilangan bentuk ekspresi ini ketika mereka harus menutupi kehangatan. Jadi, kemungkinan besar mereka memindahkan perhiasan ke pakaian, menggunakannya untuk menandakan aspek identitas mereka, seperti jenis kelamin, klan, atau profesi.

Dekorasi bahkan mungkin memotivasi penjahit Paleolitikum. Salah satu penulis makalah Science Advances, arkeolog Francesco d'Errico, menunjukkan dalam penelitian sebelumnya bagaimana artefak baru yang ditemukan dari zaman es kemungkinan memiliki makna sosial dan psikologis. Dia mengutip cangkang laut yang ditusuk dari sekitar 100.000 tahun yang lalu dan kemudian manik-manik yang mungkin telah dijahit ke pakaian.

Salah satu contoh fantastis datang dari situs Sunghir berusia 34.000 tahun di dekat Moskow, Rusia. Di sana, lebih dari 13.000 manik-manik yang diukir dari gading mammoth atau gajah purba menutupi kerangka seorang remaja, seorang anak, dan seorang laki-laki dewasa. Cara manik-manik diletakkan dalam susunan yang teratur menunjukkan bahwa manik-manik dijahit ke pakaian yang pas.

Begitu fungsi dekoratif pakaian yang baru tertanam, keinginan untuk mengenakan pakaian terlepas dari iklim. Alih-alih suhu, faktor sosial dan psikologis mengilhami manusia untuk menutupi diri atau berpakaian.