Kala Cianjur jadi Ibu Kota Jawa Barat di Zaman Belanda, Maju karena Hasil Bumi namun Rawan Bencana Alam

Kabupaten Cianjur sempat disegani oleh pemerintahan kolonial Belanda di masa silam. Ini karena wilayah tersebut memiliki pemandangan yang indah dengan dataran tingginya dan hasil bumi yang melimpah.

Kemajuan wilayah Cianjur, dari yang sebelumnya merupakan bekas daerah kerajaan Sunda mulai terlihat saat masa kepemimpinan Raden Jaya Sasana atau Wiratanu I pada 1677. Ketika itu, wilayah Cianjur mulai memiliki pola administrasi modern dari yang hanya perkampungan tradisional bernama Nagari Cikundul.

Ini tak terlepas dari campur tangan VOC serta Mataram yang sempat memegang monopoli pemerintahan Cianjur, sebelum menyatakan diri untuk merdeka sebagai sebuah pemerintahan. Di masa Wiratanu I inilah, Cianjur mulai menggali potensi hasil bumi sebagai sumber pendapatan ekonomi.

Kemajuan Cianjur dibanding wilayah-wilayah pulau Jawa bagian barat lainnya kian terasa saat kepemimpinan Wiramanggala atau Wiratanu II pada 1691. Di masa ini, Cianjur statusnya berubah menjadi karesidenan dengan pemimpinnya yakni seorang bupati.

Mengutip Jurnal Metahumaniora Universitas Padjajaran berjudul “Priangan Abad ke-19, Tinjauan Sejarah dan Demografi” di laman pustaka.upad.ac.id, kawasan Cianjur di masa Wira Tanu sudah dikenal sebagai kabupaten dengan hasil bumi yang melimpah.

Ketika itu ada dua komoditas unggulan, yakni teh dan kopi dengan kualitas yang disukai oleh VOC. Ini menjadi peluang ekonomi baru bagi kemajuan wilayah Cianjur, hingga pemerintahan di sana terus menggenjot produksi teh dan kopi untuk keperluan ekspor.

Pembudidayaan komoditas ini terus dimaksimalkan hingga masa kepemimpinan Raden Astramanggala atau Wira Tanu III. Lewat pemerintahannya, hasil produksi teh dan kopi bisa mencapai 50 Kilogram dan terus naik sampai hampir 100 Kilogram.

Ratusan gulden kemudian masuk sebagai pendapatan daerah, yang digunakan untuk pembangunan wilayah tersebut.

Salah satu ciri kota modern adalah terdapatnya gedung pemerintahan terpusat, seperti Pendopo Cianjur. Gedung ini dibangun pada 1700-an, sebagai rumah dinas pemimpin setingkat gubernur di Cianjur.

Mengutip laman Protokol dan Komunikasi Kabupaten Cainjur, wilayah tersebut pernah menjadi sebuah kota modern dengan bangunan megahnya. Di gedung pendopo misalnya, kala itu dibuat dengan gaya permanen, campuran desain lokal dan Eropa.

Pada bagian depan bangunan tedapat teras dan pilar besar bergaya Eropa, serta pintu dan jendela berukuran besar. Atap terbuat dari genting dan bersusun untuk menutupi bangunan berongga dari batu berbentuk kuncup bunga.

Untuk bagian depan kompleks pendopo dijumpai lonceng logam berukuran cukup besar berangka tahun 1774 yang digantungkan pada tiang dari beton, sebagai penanda imbauan kepada masyarakat.

Beberapa kali dilanda gempa besar membuat seisi kota mengalami porak poranda, hingga membutuhkan dana besar untuk membangunnya kembali. Walau demikian, statusnya masih sebagai ibu kota Jawa Barat, karena dianggap strategis dan dekat dengan pelabuhan Cirebon, Batavia serta Jawa Tengah (sisi selatan).

Pada masa ini, yang kepemimpinannya dilaksanakan oleh Wira Tanu III, wilayah Cianjur terus diperluas. Ini sebagai hadiah dari VOC karena produksi kopinya yang mampu memenuhi kebutuhan ekspor Eropa, termasuk tehnya.

Tanahnya tak kalah subur, karena bisa ditanami kopi, teh, komoditas lainnya bahkan kina. Karena peluang ini, membuat ibu kota Jawa Barat akhirnya dipatenkan di wilayah Bandung pada 1826.

Mengutip Youtube Jejak Siborik, ketika itu Kina menjadi komoditas paling laku di dunia karena kebutuhannya yang tinggi. Di Hindia Belanda saja permintaannya tak pernah sepi, karena manfaat kina yang salah satunya untuk menekah wabah.